За одного священнослужителя УПЦ Украина получила десятерых своих граждан. Среди них президент Владимир Зеленский особо выделил Наримана Джеляла, заместителя председателя Меджлиса крымскотатарского народа (признанного экстремистской организацией и запрещенного в РФ).
Наримана Джеляла Федеральная служба безопасности России задержала в Крыму еще в 2021 году. Двое других «освобожденных» – Елена Пех и Валерий Матюшенко – гражданские лица, отбывавшие наказание в российских местах заключения с 2017-2018 годов. Богдан Гелета и Иван Левицкий, за которых Папа Римский хлопотал особенно энергично, – священники Украинской греко-католической Церкви. Оба, находясь в портовом Бердянске, перешедшем под контроль РФ, не скрывали своего враждебного отношения к России.
Остальных пятерых гражданских лиц – Николая Швеца, Наталью Захаренко, Павла Куприенко, Людмилу Гончаренко и Екатерину Брюханову – в свое время передали российским силовикам их белорусские коллеги.
Анатолий Иванович Елецких (мирское имя митрополита Ионафана) был торжественно встречен в Москве самим Патриархом Московским и всея Руси Кириллом. Глава РПЦ не мог не упомянуть о необыкновенном музыкальном таланте освобожденного митрополита УПЦ, который ярко проявился в период учебы последнего в Московской духовной академии. Патриарх Кирилл, будучи тогда ректором престижнейшего учебного заведения, специально приходил послушать дивное звучание мужского хора под управлением Ионафана. «Он был моим студентом, – с гордостью сообщил патриарх, – а потом прекрасным регентом хора. Именно за эту верность – а не за что-либо другое – Владыку на Украине репрессировали. Он пребывал в ситуации, когда его будущее вызывало боль в моем сердце. Я понял: с этим человеком могут сделать все что угодно, ибо слишком бескомпромиссным, честным и принципиальным было его выражение верности Русской православной церкви!».
За свой духовный подвиг митрополит Ионафан получил из рук Патриарха Кирилла орден преподобного Сергея Радонежского 1-й степени.
