Во время последнего появления на публике в субботу, 15 июня, было замечено, как бывший президент США Барак Обама взял Байдена за руку и увел 81-летнего лидера страны со сцены на благотворительном вечере в Лос-Анджелесе.
Пресс-секретарь Белого дома Эндрю Бейтс отрицает, что Джо Байден застыл на видео, снятом во время празднования 10 июня в Белом доме, называя его «дешевой фальшивкой», распространяемой СМИ.
«Отказ от участия был бы большим риском. Но есть некоторый порог, ниже которого продолжать баллотироваться — больший риск, — считает специалист социологических опросов и основатель веб-сайта FiveThirtyEight, посвященныйого анализу опросов общественного мнения, Нейт Сильвер. — Мы уже на месте? Я не знаю. Но было бы более чем справедливо спросить».
Он отметил, что средний рейтинг Байдена достиг нового минимума в 37,4 процента. И главным среди опасений избирателей является возраст Байдена, который, по мнению Сильвера, «является чрезвычайно понятным, поскольку Байден выглядит и ведет себя на свой возраст».
По словам влиятельного демократа, начальника предвыборной кампании Обамы Дэвида Аксельрода, команда Байдена запланировала одни из самых ранних президентских дебатов в истории, которые состоятся 27 июня на CNN, чтобы доказать скептикам, что лидер страны не сдаст свои позиции.
В то время как эффективное выступление Байдена на дебатах может помочь сплотить демократов, оно только спровоцирует, по мнению политологов, новые разговоры о смене власти.
Бывший советник Клинтон Марк Пенн предположил, что дебаты на CNN станут последним шансом Байдена убедить избирателей в том, что он подходит для избрания на новый срок.
«Они намеренно бросили вызов скорейшим дебатам, — отмечает Пенн. — И я думаю, что именно в этот момент американцы решат, готов ли он к новому президентскому сроку или нет».
Британский таблоид Daily Mail предположил, что если Байден уступит в первом же противостоянии со своим соперником Дональдом Трампом или если его рейтинг в опросах продолжит падать, потребуется объединенный фронт демократов, чтобы «убрать Джо Байдена».
«Единственными людьми, которые могли бы заставить его уйти, были бы Барак Обама, Билл Клинтон, Нэнси Пелоси и Чак Шумер, — считает один из стратегов-демократов. — Это должны были бы сделать все четверо вместе».
Анонимный политический консультант описал уровень сложности замены кандидата демократов, сравнив его с попыткой повернуть обреченный контейнеровоз. Но другие партийные источники признают, что смена кандидатов могла бы сработать, если бы все было тщательно спланировано и выполнено.
По сценарию политического обозревателя Джо Кляйна, спаситель Демократической партии произнес бы вдохновляющую речь в стиле Обамы, похожую на знаменитое выступление бывшего президента на съезде Демократической партии в 2004 году, которое быстро объединило бы недовольных демократов и умеренных независимых. Кроме того, по мнению Кляйна, огромная неприязнь Демократической партии к Трампу объединит все недовольные фракции вокруг нового кандидата.
Согласно источникам, этим человеком не будет вице-президент Камала Харрис: «Она станет кандидатом только в том случае, если Байден умрет».
Другой политик из Демократической партии считает, что Харрис так сильно провалилась на посту вице-президента, что практически лишила Байдена возможности уйти в отставку.
Если же демократы начнут план по смещению Байдена, стратеги предполагают, что чиновникам придется провести публичное мероприятие, чтобы символически передать власть новому кандидату.
Напомним: Джо Байден заявил, что на выборах 2024 года на кону стоит американская демократия. Если его партия убедится, что он проиграет, они будут вынуждены предпринять решительные действия.