Простая цифра подводит итог проблеме, пишет The Guardian. Украина снова находится в меньшинстве в этом конфликте, длящемся почти два года: по текущим оценкам, Россия выпускает 10 000 артиллерийских снарядов в день против 2000 украинских, удручающее соотношение, которое может еще ухудшиться в отсутствие будущих поставок боеприпасов из США.
В недавнем репортаже британского телеканала Sky News рассказывалось о группе украинских артиллеристов из 22-й бригады, действующей между Часовым Яром и Бахмутом (Артемовском), и об их мольбах о помощи и ограниченных запасах снарядов. Их 152-мм пушка советского образца стреляла всего три раза за ночь, чтобы обезопасить имеющиеся припасы.
“Это означает, что украинцы больше не могут подавлять российскую артиллерию, и если украинцы не могут вести ответный огонь, все, что они могут сделать, это попытаться выжить”, - комментирует Сэм Крэнни-Эванс из аналитического центра Королевского института объединенных служб.
Россия тем временем сумела перейти к военной экономике, признает The Guardian. А Украина зависит от западной промышленной поддержки, но политические разногласия в США означают, что с начала января у Пентагона больше не стало денег, которые можно было бы потратить, в то время как усилия Европы потерпели неудачу.
Европа обязалась произвести 1 млн снарядов для Украины в течение года до конца марта, но не выполнила своих обязательств и вместо этого, по оценкам Эстонии, произведет где-то от 480 000 до 700 000 штук, пишет The Guardian.
“В Европе проблема заключалась в том, чтобы собрать достаточно крупные заказы, чтобы частным компаниям было выгодно инвестировать в расширение своих мощностей”, - поясняет Ник Уитни, бывший исполнительный директор Европейского оборонного агентства. В результате Украина зависит от собственного производства и любых оставшихся подарков от своих западных покровителей.
По иронии судьбы, США, которые производят свои снаряды на государственных заводах, нашли способы увеличить собственное производство с 28 000 в октябре прошлого года до прогнозируемых 37 000 в апреле, 60 000 в октябре 2024 года и 100 000 в октябре 2025 года, согласно американскому аналитическому центру. Но, подчеркивает The Guardian, даже этого явно недостаточно, чтобы помочь Украине сравняться с Россией на передовой, однако без США Европе придется удвоить свои и без того недостаточные усилия в 2024 году.
Конечно, военный конфликт - это нечто большее, чем артиллерия, и Украина разрабатывает альтернативные стратегии, сосредоточившись на разработке как минимум 1 млн небольших и дешевых вооруженных беспилотников с видом от первого лица в течение 2024 года, напоминает The Guardian. Управляемые, как в видеоигре, высокоманевренные беспилотники эффективны в бою, но их меньшая полезная нагрузка делает их ограниченной заменой артиллерии – в то время как русские доказали, что могут имитировать действия Украины с помощью своих собственных беспилотников, признает британское издание.
С начала декабря Украина осознала, что ей необходимо перейти к обороне, и президент Зеленский отдал приказ об укреплении фортификационных сооружений. Как успешно продемонстрировали русские в 2023 году, минирование глубоко за линией фронта должно предотвратить немедленный прорыв.
Украина, тем не менее, остро нуждается в большем количестве войск для усиления своих измученных и истощенных прифронтовых сил, а парламент обсуждает спорные новые законы о мобилизации после призыва свергнутого начальника генштаба Валерия Залужного о выделении от 450 000 до 500 000 новых солдат. Неясно, сколько из них в конечном итоге будет брошено в бой, пишет The Guardian.
