Мемориальные мероприятия в Санкт-Петербурге начались с посещения «Невского пятачка» и Пискаревского кладбища. Только став президентом, Владимир Путин узнал, где похоронен его старший брат Виктор, погибший в блокаду, и теперь каждый год приходит с цветами не только к мемориалу «Родина-мать», но и к безымянной братской могиле с левой стороны от входа. Путин рассказывал, что его мать - Мария Ивановна - пыталась спасти первенца от голода, отдавая ему госпитальный паёк раненого в боях под Ленинградом мужа. Но ребёнок скончался в детском доме, не дождавшись эвакуации.
Новые воспоминания о тех временах нахлынули на ВВП во время посещения музея обороны и блокады Ленинграда. Экскурсию для главы государства проводил лично Александр Беглов, у которого наконец-то появился шанс выяснить, как Путин относится к нападкам на него Евгения Пригожина. Беглов не отходил от президента ни на шаг, подробно рассказывал про все экспонаты и даже показал, как нужно крутить педали на динамо-машине для бесперебойной подачи электричества. Впрочем, лампочка не до конца так и не зажглась. Дойдя до стенда, повествующего о жизни в блокадном Ленинграде, Владимир Путин вспомнил, как у его матери однажды украли продуктовые карточки: «Кто-то ударил по руке, выхватил и убежал! Ну и все!».
В тот момент президент ещё не знал, что скоро сам станет обладателем кусочка цветного картона, который для блокадников значил больше, чем все сокровища мира. Карточку на хлеб ему подарил создатель частного музея «Вещи блокадного Ленинграда», приглашённый на юбилейную встречу. Он и другие ветераны, самой старшей из которых исполнилось 102 года, попросили главу государства усилить патриотическую работу с молодежью, вернуть в школьную программу произведения советских классиков, снять возрастной ценз с фильмов о войне и не забывать о неблаговидной роли других европейских государств, наравне с фашистской Германией участвовавших в геноциде жителей города. «Мы никогда раньше в силу толерантности и чтобы не портить отношения, об этом не говорили, но это было везде. Во времена ВОВ здесь на Ленинградском фронте совершали преступления представители очень многих европейских стран», - подтвердил Путин. Он выразил недоумение, что 50 стран ООН не поддержали инициированный Россией документ, осуждающий героизацию нацизма. По его мнению, это не просто «политическая и историческая амнезия». «Все переносится в наше время. Чтобы держать общий фронт давления на нашу страну. В этом смысле, к сожалению, мало, что меняется», - посетовал ВВП.
Провести параллель между прошлым и настоящим главе государства помог спецпредставитель губернатора Санкт-Петербурга в зоне СВО Сергей Мачинский, также приглашённый на встречу с ветеранами. Он заявил, что люди должны знать правду не только о событиях ВОВ, но и о современных преступлениях нацистов, чтобы «они в своё время тоже предстали перед судом». Владимир Путин согласился: в 2014 году на Украине произошёл переворот, в ходе которого к власти пришли неонацисты, которые возвеличили Бандеру и начали военные действия против населения Донбасса. «Все, что мы делаем сегодня, в том числе и СВО, это попытка прекратить эту войну и защитить людей на этих территориях», - заявил он. Путин подчеркнул, что юго-восток Украины - это исторически российские территории. Россия примирилась с тем, что после развала СССР, они остались в составе другого государства, но «не могла не отреагировать на то, что там начало происходить в 2014 году». Попытки договориться мирным путём ни к чему не привели, поэтому проведение СВО стало неизбежным.
Эту же мысль полчаса спустя Владимир Путин повторил на встрече с рабочими Обуховского завода, специализирующегося на выпуске ЗРК. «Есть все основания называть существующий (в Киеве) режим неонацистским и все основания помогать людям», - видимо, желая убедить сомневающихся, снова объяснил президент. Но рабочие в необходимости СВО, похоже, не сомневались. Их беспокоили три вещи: отсрочка от срочной службы (Путин заявил, что вопрос решается) стабильный заработок (сейчас завод работает в три смены, а что потом?) и социальные гарантии. Тут президенту пришлось пропесочить Беглова, который, по всей видимости, несколько приукрасил действительность, заявив, что все дети Питера старше 1,5 лет обеспечены местами в детских садах. Уже в конце слесарь Рябин спросил главу государства, что поможет России победить неонацистов. Владимир Путин дал понять, что и тут со времён ВОВ в его представлении ничего не изменилось. Залогом победы являются сплочённость ее многонационального народа, мужество и героизм бойцов и слаженная работа ВПК. Тут внезапно выяснилось, почему российские войска периодически поражают наземные цели на Украине не предназначенными для этого ракетами ПВО. Путин рассказал, что Россия ежегодно производит в три раза больше таких ракет, чем США, и почти столько же, сколько все военные предприятия мира. «Нам есть, на что опереться и это не может не вселять в нас уверенность в то, что победа будет за нами», - заверил ВВП.
