В январе 2020 года журналисты кремлевского пула сопровождали Владимира Путина в Берлин, где проходил международный саммит по Ливии. Мероприятие, как обычно, затягивалось, и когда все темы для обсуждения с коллегами были исчерпаны, а ужин, предложенный принимающей стороной, съеден, я отправилась на прогулку по опустевшим коридорам пресс-офиса федерального правительства.
Внезапно на одной из стен обнаружилась большая и весьма любопытная выставка личного фотографа Ангелы Меркель, запечатлевшего всевозможные события из жизни канцлерин. Одна фотография привлекла мое внимание необычным антуражем и выражением лиц участников. Она изображала Путина, Меркель и экс-президента Франции Олланда в … микроавтробусе. Дело явно происходило поздно вечером или ночью: тусклая лампочка верхнего света еле-еле освещала лица политиков, и они были совершенно безмятежные. Такое впечатление, что Путин только что рассказал что-то забавное, а Меркель и Олланд от души смеются над удачной шуткой.
Подпись под фото гласила: «Москва. 7 февраля 2015 года. Владимир Путин провожает в аэропорт канцлера Германии и президента Франции после переговоров по урегулированию конфликта на юго-востоке Украины в Кремле». Стоп! Я прекрасно помнила и этот день, и эти переговоры, завершившиеся уже после закрытия метро. Вот только их атмосфера никак не соответствовала тому, что было изображено на фото.
Меркель тогда приехала в Москву вся в черном, со сложенными в скорбную гримасу губами, которые отказалась разжимать даже на протокольной съемке, и едва поздоровалась с Владимиром Путиным. Дискуссия по ситуации на Донбассе продолжалась больше 5 часов, и ничем хорошим, как были уверены журналисты, не закончилась — ведь лидеры Франции и Германии покинули Кремль даже без официальных заявлений. И вдруг — совместная, практически дружеская поездка глубокой ночью в аэропорт.
В этот момент я в очередной раз поняла очевидное: картинка, которую видят СМИ, и реальные взаимоотношения между лидерами — это, как говорится, две большие разницы. Никогда не стоит верить глазам своим и тем более делать далеко идущие выводы, исходя из публичных жестов и даже слов, которыми обмениваются политики.
Ангела Меркель впервые увидела Владимира Путина в 2001 году в бундестаге. Речь, которую недавно избранный президент России произнес на немецком языке, произвела большое впечатление на парламентариев. Но будущая канцлер Германии, сидевшая в зале вместе с однопартийцами из ХДС, была настроена скептически. "Это говорит типичный выходец из КГБ. Никогда не доверяй этому парню", - сказала она в приватной беседе коллеге.
Их первая личная встреча состоялась в 2005 году. Путин приехал в Германию, чтобы очередным газовым соглашением поддержать Герхарда Шредера, но было очевидно, что его партия предстоящие выборы не выиграет, и надо «наводить мосты» с оппозицией, возглавляемой Ангелой Меркель. Это было просто знакомство, но Владимир Путин успел понять, что приобретает достойного партнера.
Меркель не только выросла в Восточной Германии и неплохо говорила по-русски. Она понимала бэкграунд ВВП и, в отличие от многих западных политиков, изначально не строила иллюзий. Томский губернатор Кресс вспоминал, как Меркель рассказала ему анекдот про очередь за мясом в ГДР, который практически ничем не отличался от того, что рассказывали в Советском союзе.
Тем не менее новоиспеченная канцлерин, от которой ждали корректировки чересчур «задушевной» политики Шредера, не стала изменять традиции частых встреч с российскими лидерами.
В 2006 году Путин и Меркель встречались трижды и, будучи с первым официальным визитом в Москве, она искренне удивилась активности немецкого бизнеса в РФ. «От развития нашего сотрудничества в сфере экономики действительно захватывает дух», - призналась Меркель, которая отныне неизменно будет защищать интересы немецких компаний. Конечно, в России на нее сразу постарались произвести впечатление: перед визитом в Томск, где в 2006 году состоялся российско-германский саммит, местные власти, узнав, что Меркель — дочь лютеранского священника, решили к ее приезду построить кирху. Работы кипели и день и ночь, денег катастрофически не хватало, но все-таки успели.
Планировалось торжественное освящение, и вдруг облом. Оказалось, статус не позволяет федеральному канцлеру оказывать предпочтение отдельной конфессии. Однако, понимая, что люди старались и очень ждали, она все-таки заглянула в кирху. Без лишних глаз, слов и журналистов.
В этом вся Меркель — порядочная и очень ответственная. Будучи уверенной, что для Европы важно поддерживать диалог с Россией, она даже в самые трудные времена не сворачивала с этого пути, взяв на себя непростую роль главного посредника в отношениях Москвы и Брюсселя.
Ее биографы пишут, что на переговорах Меркель исходит из общих интересов, а не личных симпатий и тем более эмоций. Она четко формулирует свою позицию, но всегда готова посмотреть на проблему глазами своего собеседника. «Каждый раз, когда я так поступаю, я удивляюсь, как много других точек зрения можно иметь по вопросу, который мне кажется совершенно ясным», - признавалась сама канцлер.
Это качество с момента знакомства восхищало Владимира Путина. По его словам, политики и женщины обычно не умеют слушать. Тем ценнее, что Меркель не просто обладает такой способностью, но и старается использовать ее на пользу делу. "Я уверен, что она очень искренний человек. У нее есть определенные рамки, в которых она должна работать, но она искренне, и в этом я не сомневаюсь, стремится к поиску решений», - говорил ВВП после очередных переговоров по Донбассу.
Это удивительно, но за 16 лет темы, которые в ходе многочисленных встреч и еще более многочисленных телефонных разговоров обсуждали лидеры, практически не изменились. В 2006 году, как и в 2021-м на повестке дня стояли поставки газа в Европу, взаимодействие с Украиной, призывы ограничить доступ российских компаний на европейские рынки и положение оппозиции (Меркель во время визитов в РФ всегда старалась встретиться с гражданскими и политическими активистами).
В 2006 году она выражала негодование из-за убийства журналистки Анны Политковской. Сейчас, наверняка, будет говорить в Кремле об оппозиции. И даже Афганистан уже фигурировал на переговорах. Когда немецкие журналисты на одной из пресс-конференций спросили Путина, что делать с растущим наркотрафиком из Афганистана, он уточнил: «Кто будет бороться с наркотрафиком? Мы, что ли? Ситуация там сложная. Мы нашим коллегам (американцам — «МК») не завидуем, мы знаем, что это такое».
Западные СМИ обычно пишут, что в начале карьеры Меркель, несмотря на предубеждения, все-таки пыталась разглядеть в Путине нечто «человеческое», но потом махнула рукой и теперь просто отрабатывает «трудовую повинность», хотя на самом деле это общение ей глубоко неприятно. По их мнению, первым триггером стала история с собакой Кони, которую Путин вывел к Меркель и напугал ее, а ключевой перелом наступил после присоединения Крыма и конфликта на юго-востоке Украины, когда Меркель якобы окончательно поняла, что бывший разведчик никогда не будет играть по правилам: его метод — постоянные провокации как в быту, так и в политике.
В истории с Кони, действительно, много неясного. Сам Путин говорил, что не знал о фобии Меркель. И действительно: страх перед домашними питомцами — это достаточно редкое явление, и тот факт, что на будущую канцлерин в 1995 году напали собаки, наверняка, не был отражен в подготовленной для президента биографии. С другой стороны, Ангела Меркель в одном из интервью не исключила, что Путин все-таки знал о ее нежелании знакомиться с Кони, но решил сделать по-своему. Впрочем, о неприятном эпизоде канцлерин, естественно, вспомнила не сама, а с подачи журналистов, красочно живописавших недостающие детали. Что касается Владимира Путина, то он, во-первых, неоднократно извинился за тот случай. А во-вторых, усвоил урок: больше ни Кони, ни другие собаки российского лидера в международных встречах не участвовали.
Какие чувства Путин и Меркель в действительности испытывают друг к другу, на самом деле известно только им самим. Ведь «провокации» с Кони и поджатым губам канцлера можно противопоставить другие эпизоды. Например, совместное «боление» за немцев на чемпионате мира по футболу в Бразилии. Теплый плед, который ВВП заботливо набросил на плечи канцлерин прохладным питерским вечером. Или букет цветов, подобранный специально под цвет ее брючного костюма.
Путин однажды обмолвился, что когда собирается с визитом в Германию, Меркель неизменно спрашивает: «Что тебе приготовить?» А потом говорит: да знаю, Радебергера» (сорт немецкого пива - «МК»). Меркель подтвердила: «Радебергер» регулярно отправляется с оказией в Москву, откуда в Берлин прилетают гостиницы от российского президента — например, вобла. И да, она приглашала Путина в свою летнюю резиденцию Мезеберг, которая обычно не используется для официальных встреч. Просто надо было срочно переговорить, а он находился с визитом у австрийских соседей и согласился приехать.
В общем, это самый настоящий «служебный роман», который волею судьбы случается и в большой политике.
