Главный ориентир Джо
Джо Байден-младший - потомок ирландских католиков, которые перебрались в Соединенные Штаты еще в XIX веке и обосновались в Пенсильвании. Его дед был руководителем одного из подразделений нефтяной компании American Oil. Поэтому отец политика, Джозеф Робинетт Байден — старший, унаследовал хорошее состояние
Байден-старший плавал на яхтах у берегов Новой Англии, водил быстрые автомобили, летал на самолетах. Он работал в компании, производившей герметики для морских судов во время Второй мировой войны. В 1944 году Джозеф женился на Кэтрин Юджинии «Джин» Финнеган из Скрэнтона (штат Пенсильвания).
К тому моменту, когда на свет появился маленький Джо (старший из четырех детей) Байден-старший несколько раз оказывался на грани разорения. В 1950-е годы он неожиданно остался без работы и долгое время не мог найти подходящую вакансию. Поэтому супруги приняли решение отправить детей к бабушке и дедушке по материнской линии. В конце концов семья была вынуждена переехать из собственного дома в небольшую квартиру в пригороде Уилмингтона (штат Делавэр).
Спустя некоторое время отец Джо все-таки устроился продавцом подержанных автомобилей и даже в этом преуспел. Родители старались ни в чем не отказывать детям. Сестра Джо Валери Байден (в замужестве Оуэнс) рассказывала, что у нее всегда были красивые платья для школьных танцев. Между тем никто из сверстников не догадывался, что они были куплены в рассрочку.
Без внимания не оставался и сам Джо. Во время его учебы в колледже отец часто давал ему машины на выходные. И это даже несмотря на то, что студентам запрещалось оставлять автомобили на территории кампуса.
«Каждые выходные каким-то образом у Джо появлялась новая машина, - рассказывал бывший однокурсник Байдена-младшего в беседе с The New York Times. – Это всегда был кабриолет. Помимо этого, он был очень крут и хорошо одевался».
Влияние Байдена-старшего на его сына было колоссальным. В своей автобиографии Джо рассказывал историю о том, как его отец бросил работу менеджера по продажам в автосалоне, когда его начальник, которому нравилось вознаграждать своих сотрудников и клиентов серебряными долларами, решил развлечься на рождественской вечеринке и высыпал ведро монет на танцпол, чтобы посмотреть, как его работники будут собирать деньги.
По словам политика, именно в этот момент он осознал, что работа – это не просто способ зарабатывания денег. Она также может воплощать в себе достоинство и уважение.
«Когда Джо стал сенатором, он [Байден-старший] отказался продавать автомобили и занялся недвижимостью, - утверждала Валери. – Он не хотел, чтобы отец сенатора Соединенных Штатов продавал подержанные автомобили».
Байден-старший принимал активное участие в предвыборных кампаниях своего сына. Он выступал на митингах вместе с Джо и нередко сопровождал его в различных поездках.
Однажды американцы даже ошибочно приняли Джозефа за своего кандидата, поскольку Байден-младший был молод по сравнению с его конкурентами. Вскоре пара начала носить значки, чтобы обозначать, кто есть кто: «Я - Джо Байден-старший» и «Я - сенатор США Джо Байден».
Джозеф скончался в 2002 году в Уилмингтоне в доме Байдена-младшего. Спустя восемь лет, в 2010, умерла мать Джо.
Байден-младший часто вспоминает своего отца в своих публичных выступлениях. Во время предвыборной кампании-2020 Джо сказал: «Как говорил мой отец: «Чемпион, мерилом человека служит не то, как часто его сбивают с ног, а то, как быстро он встает».
Семейный подряд
Джо Байден был первенцем в семье. У него есть два брата, Джеймс Брайан и Фрэнсис, и сестра Валери. Трудные времена очень сплотили детей.
«Мы могли драться между собой дома, но нам никогда не разрешалось критиковать друг друга на улице», - сказал однажды бывший вице-президент.
Семья охотно помогала Джо в его политической карьере. За последние пять десятилетий и 10 избирательных кампаний рядом с Байденом постоянно присутствовал один и тот же человек: его сестра Валери Оуэнс.
«Она была моим лучшим другом всю мою жизнь», - писал Байден о сестре в своих мемуарах.
Карьера Оуэнс практически всегда была связана с деятельностью ее брата. Она получала деньги от предвыборной кампаний Джо, выступала на митингах и занимала высшие посты в его фонде.
Совсем недавно, отвечая на вопрос журналистов о том, как ее брат справляется с отказом Дональда Трампа признать итоги голосования, Валери сказала: «Джо никогда больше не увидит Дональда Трампа. Трамп уходит со сцены 20 января.… Это история, это прошлое».
Она также подчеркнула, что ее старший брат осознает предстоящую борьбу за власть, и он обладает уникальным опытом и квалификацией, чтобы противостоять действующему американскому лидеру.
«Он самый опытный политик в истории США, который когда-либо входил в Белый дом, - добавила Валери. – Джо провел 36 лет в Сенате, а затем восемь лет при администрации Барака Обамы. Он действительно верит в то, что у нас есть огромная возможность улучшить жизнь всех американцев».
74-летняя Оуэнс замужем за своим вторым супругом, Джоном Оуэнсом, адвокатом и бизнесменом, который был лучшим другом Джо Байдена в юридической школе Сиракузского университета в штате Нью-Йорк. У супругов трое детей.
Первая совместная кампания в Сенате, когда Валери была еще учительницей в школе, а Джо - членом городского совета, укрепила не только профессиональные, но и личные взаимоотношения в семье.
«Один брат, Джеймс Байден, взял на себя ответственность за сбор денег. Другой, Фрэнк Байден, руководил волонтерами. Первый муж Валери, Брюс Сондерс, занимался бюджетом, - отметил давний помощник Байдена Тед Кауфман. – А сама Оуэнс хорошо справлялась с управленческой частью кампании. Она привлекла множество высококачественных специалистов».
Молодость Байдена, его эмоциональность и простота в общении с избирателями сделали свое дело: он стал одним из самых молодых сенаторов в истории США, обогнав своего соперника, опытного политика-республиканца, Калеба Боггсна на более чем 3000 голосов.
Разделить столичную жизнь с мужем-сенатором не удалось первой жене Джо Неллие. В 1972 году она и маленькая Наоми трагически погибли в автокатастрофе.
Мать и дочь погибли на месте, а сыновья Хантер и Бо, которые также находились в машине, получили серьезные травмы. Все это произошло буквально через месяц после победы Байдена на выборах и накануне его вступления в должность сенатора.
Убитый горем Байден был готов отказаться от места в Сенате, чтобы посвятить себя воспитанию сыновей. Но лидер сенатского большинства Майк Мэнсфилд убедил его остаться. В итоге к присяге Байдена приводили в больнице, где находились в тот момент двое его сыновей.
Вскоре после трагедии Валери переехала в дом Джо, чтобы вместе с родителями и братьями помочь ему растить Бо и Хантера.
Позже, в разгар успешной карьеры в Сенате, Байден решил баллотироваться в президенты в 1988 году. Он бросил вызов тогдашнему вице-президенту Джорджу Бушу-старшему. Валери была менеджером брата и одной из первых женщин, возглавивших предвыборную кампанию кандидата в президенты США.
Но все снова пошло наперекосяк, когда Байдена уличили в плагиате. Политик якобы украл слова из речи одного из лидеров британских лейбористов. Демократу тут же припомнили его рассказы об отличной учебе в коллеже и университете. Количество сторонников стремительно снижалось, и Байден принял решение снять свою кандидатуру.
Через 20 лет он вновь решил баллотироваться на высший государственный пост. Тогда Джо был уверен, что находится в лучшей форме для того, чтобы руководить страной.
Однако и тогда его шансы на победу были невелики. Байдена с легкостью опередили Барак Обама и Хиллари Клинтон. Но провал очередной предвыборной гонки создал хороший фундамент для дружбы между Байденом и Обамой. Будущий глава Белого дома по достоинству оценил таланты Джо и предложил ему пост вице-президента.
В этом году президентской кампанией Байдена руководила Джен О'Мэлли Диллон.
«Это первый раз, когда я не управляю кампанией брата, и хочу вам сказать, что это чертовски разочаровывает», - пошутила Оуэнс во время очередного выступления.
При этом единственная сестра продолжала оставаться доверенным лицом и одним из главных советников Джо.
«Вэл была в штабе с утра до ночи, - рассказал The Washington Post в начале этого года сенатор и давним другом семьи Байденов Кристофер Кунс. – Она уважает Джо и восхищается им, и она помогает ему стать лучше. Но Валери также может посмотреть ему в глаза и сказать: «Не делай этого». Она может сказать ему те вещи, которые никто никогда не захочет услышать. Потому что ты не можешь уволить свою сестру».
