На фоне безуспешных попыток сербского руководства добиться уступок от Приштины, предложение Верховного представителя ЕС по иностранным делам и политике безопасности Кэтрин Эштон о подписании соглашения с косовским албанцами прозвучало особенно резко. Фактически, руководство Сербии было поставлено перед выбором: либо принять предложение Евросоюза и отказаться от своих претензий – либо продолжать настаивать на воплощении в жизнь собственного плана. Соответственно, второй вариант в глазах комиссаров ЕС может означать едва ли не провал переговоров официального Белграда и Приштины. А их диалог является для Сербии одним из важнейших условия для вступления в Евросоюз.
Белграду в случае отказа было что терять – европейские партнеры говорили о начале переговоров о вступлении Сербии в ЕС уже в июне-июле этого года. Единственным оставшимся условием была «нормализация» отношений с косовскими албанцами, получение видимых результатов диалога с Приштиной. Но руководство республики сначала на партийном уровне, а затем и на правительственном приняло решение отказаться от подписания предложенной бумаги. Интересно, что президент Томислав Николич, премьер-министр Ивица Дачич и вице-премьер Александар Вучич перед объявлением отказа Брюсселю провели почти два часа разговаривая с патриархом Сербским Иринеем. Беседа проходила за закрытыми дверьми, и представители духовной власти подчеркнули, что могли только поделиться своим мнением с руководством страны, но не влиять на его решение. При этом ранее глава Сербской Православной церкви заявил, что ни одно государство перед вступлением в Евросоюз не сталкивалось с такими трудноприемлимыми условиями, и что входной билет слишком дорог.
Последние месяцы переговоров между официальным Белградом и Приштиной оказались довольно сложными для сербской стороны. Руководство страны тщетно пыталось воплотить в жизнь хотя бы ряд положений из разработанного в стенах Правительства и Скупштины документа, так называемой политической платформы, которая, как предполагалось, станет основой урегулирования ситуации. Документ, в частности, предлагал предоставить косовским сербам право иметь свой представительный орган власти, свою полицию и суды. Кроме того, документ содержал требование особых гарантий от косовского руководства для имущества и служителей Сербской Православной Церкви на территории края. Однако косовские албанцы предложения Белграда отвергли, и к концу марта переговоры между руководством Сербии и Косова фактически зашли в тупик.
