Как узнал «МК», некоторое время назад степные сурки, они же байбаки, проснулись и начали выходить из укрытия. Зоологи предложили питомцам легкую пищу — это свежие овощи и листья салата, которые помогают запустить пищеварение. Постепенно в рацион животных добавятся комбикорм, разнотравье, веточный корм. А ближе к лету в меню сурков появятся более калорийные корма — орехи, зерносмесь и в небольшом количестве фрукты.
Байбаки уходят в спячку осенью и до наступления весны не показываются из норы. К началу осени им необходимо наесть достаточно запасов жира: в период спячки они потеряют около трети от своего веса. В сентябре сурки в зоопарке весили примерно по 5 килограммов каждый, а к весне похудели до 3 килограммов.
Зоологи стараются не вмешиваться в естественные процессы сурков, но внимательно наблюдают за их состоянием. В вольер кладут сено, которым животные самостоятельно утепляют нору. Байбаки вычищают сурчину от мусора и проверяют подземные ходы. А уходя в спячку, закрывают вход в укрытие.
Во время спячки температура тела животных опускается с 36–38 до 4–8 градусов. Сурки почти не двигаются, пока спят, обменные процессы в их организме замедляются. Чтобы работа органов поддерживалась на должном уровне, в ход идут накопленные за лето жировые запасы.
В зоопарке степные сурки живут на Старой территории напротив Малого пруда. Они делят вольер с венценосными журавлями. Их вольер — с естественным грунтом, но сотрудникам пришлось делать под ним цементную основу, поскольку байбаки начали так активно рыть, что чуть не сбежали.
