Мы пробирались по ходам-лабиринтам Большого Кремлевского дворца. Дорогу хотелось, как в сказке, пометить, бросая камешки или кусочки хлеба. Уже на самой крыше лестница оказалось крутой, а сами ступени — всего лишь из железных прутьев. Одна ступень — одна тоненькая полосочка. И надо быть предельно внимательным, чтобы не промахнуться и не упасть вниз.
Но вот мы и на месте. Крыша просторная, свет струится сюда с огромных окон. Кругом ни одного «лишнего» предмета. Только деревянные балки и перекрытия. «Вкусно» пахнет свежими досками.
В самом центре крыши та самая комната, которая нам нужна. В нее помещен гигантский механизм курантов. А с двух сторон, прямо возле окон, располагается звонница. Справа один колокол, слева четыре. Я забираюсь на подоконник (точнее, это своего рода балкончик), прилипаю лицом к стеклу и разглядываю колокола. Большущие, с замысловатыми узорами и буквами. Слегка-слегка покачиваются на ветру и молчат, дожидаясь «сигнала к бою».
— Куранты были изготовлены специально для Большого Кремлевского дворца в 1848 году, — рассказывает официальный представитель ФСО, доктор исторических наук Сергей Девятов. — Были сделаны за год до сдачи здания на русской заводе Николая Бутенопа. По его чертежам под строгим авторским надзором часы были установлены на чердаке. И куранты с самого начала не просто украшение, не элемент декора, а самые настоящие действующие часы. На звон их колоколов ориентировались все императоры...
И тут слова Девятова прерывает тот самый звон. Куранты «заговорили»! Негромко, правда, не то что их «старшие братья» на Спасской башне. Зато как красиво и нежно! И все-таки странно, что о них никто ничего не знает.
— Проблема вот в том, что их долгое время... не было, — говорит Девятов. — В 1932–1934 годах во дворце строились залы заседаний для съездов партии и Верховного Совета. Их делали на месте тронного Андреевского и Александровского залов БКД.
Два огромных помещения были объединены, снесена стена между ними. В результате такой грандиозной перепланировки механизм часов нависал над сталинским залом заседаний. В Кремле, видимо, заволновались по этому поводу. Во всяком случае, часы сняли с крыши и поместили в одно из подвальных помещений. К нашему счастью, там они прекрасно сохранились. Мастера их отреставрировали и водрузили на место. Случилось это относительно недавно, но об этом никому не рассказали. Так что «МК» будет первым.
К тому времени, как часы вернулись под купол, поменялся и декор БКД. В советское время, к примеру, над тем местом, где был циферблат, появились буквы «СССР», а между первыми двумя был размещен герб Советского Союза. По сути, с фасада БКД исчезло все, что напоминало о курантах. И только недавно был восстановлен тот самый первоначальный декор, который придумал в свое время архитектор всего БКД Константин Тон. Теперь там пять императорских орлов, и вернулся на свое место огромный циферблат (он смотрится даже внушительнее, чем у курантов на Спасской башне) диаметром 2 метра 80 см. И, между прочим, стрелки у них золотые! Все детали с клеймением производителя, то бишь настоящие. Но чтобы вернуть их к жизни, мастерам пришлось немало потрудиться. И вообще единственное, что пришлось заново делать, — это звонницу. Всю конструкцию из пяти колоколов (они бьют каждый час и каждую четверть) изготовили в Голландии. Старые колокола, к сожалению, не сохранились...
А мы тем временем идем к самому сердцу часов. Механизм в «заточении» — на двери несколько электронных замков. Открываем и попадаем в небольшую комнату, практически всю занятую железным гигантом. Он весь живой — стучат молоточки, вращаются диски, вздрагивает музыкальный барабан, скрипят цепи... Позади механизма целая шахта, спускающаяся вниз на 8 метров. Туда уходят гири, которые приводят в действие эти «ходики».
— И все-таки в отличие от курантов Спасской башни они не полностью механические, — прерывает мои мысли Сергей Девятов. — Те, что на Спасской, в этом смысле уникальные. Они не тронутые цивилизацией, самые старые сохранившиеся куранты (то есть в них все, как было с самого начала) во всей Европе. А в этих «ходиках» установили несколько электронных систем. И в первую очередь систему синхронизации боя, чтобы они били одновременно с часами на Спасской башне.
И как бы в подтверждение слов куранты снова забили. Я интересуюсь: может, специально звук «убавили», чтобы он не перебивал Спасские и не мешал президенту? Вообще слышит ли глава государства его в своем рабочем кремлевском кабинете?
— Специально приглушить куранты нельзя, — терпеливо объясняет представитель ФСО. — Просто чем сильнее ударит по колоколу молоток, тем мощнее звук. Так что здесь все сделано, чтобы удар был не сильный, потому что куранты на БКД не выполняют такую «представительскую» функцию, как на Спасской. И дублировать смысла нет. Насчет президента не беспокойтесь. У него кабинет в другом конце Кремля — в Сенатском дворце. И окна у него выходят на север, так что там даже спасские куранты не слышны. Чтобы услышать, нужно выйти в коридор. А вот в Президентской библиотеке окна выходят на юго-восток — и там слышны куранты Спасской башни.
В БКД каждую неделю проходят торжественные мероприятия — от награждений до встреч глав иностранных держав. И вот высокие гости часто обращают внимание на легкий звон, доносящийся откуда-то сверху. Но он такой неназойливый, чтобы из-за него пришлось прерывать торжественную речь. И вообще, если бы не было курантов на Спасской башне, эти, конечно же, привлекли бы внимание и били громче. А так получилось, что они «ушли в тень», став очередной кремлевской тайной.
И вот одна любопытная деталь. Когда президент 12.12.12 в 12 часов дня шел в Георгиевский зал зачитать Послание Федеральному собранию, он остановился у дверей Андреевского. В этот момент забили куранты БКД. Владимир Путин замер и дождался, пока они отобьют (это 30 секунд), и только с последним ударом зашел в зал.
