Отец-беглец и трое его детей были замечены вместе впервые почти за три года на западном побережье Северного острова Новой Зеландии, пишет The Guardian.
Незадолго до Рождества 2021 года новозеландец Том Филлипс сбежал в дикую местность Вайкато со своими детьми Эмбер (сейчас 8 лет), Мавериком, которому 9 лет, и Джейдой, 11 лет, после ссоры с их матерью.
Филлипса никто не видел с ноября прошлого года после того, как он, предположительно, украл квадроцикл с загородного участка и вломился в магазин в Пиопио. На кадрах с камер видеонаблюдения видны две фигуры на улице, предположительно, это он и один из его детей, отмечает The Guardian.
Но прорыв в поисках беглой семьи произошел, когда в прошлый четверг группу видели вместе на ферме Марокопа в новозеландском регионе Вайкато после случайной встречи с подростками-охотниками на свиней, которые достали свои телефоны и начали снимать видео.
Инспектор по расследованию Эндрю Сондерс назвал это наблюдение “заслуживающим доверия”, и полиция полагает, что это были Филлипс и трое его детей, над которыми у него нет законной опеки.
На днях по всему району началось патрулирование, а на следующее утро были начаты поиски, но группу больше никто не видел.
“Хотя мы не можем вдаваться в подробности, мы хотим заверить общественность в том, что у нас есть ресурсы для реагирования на любую поступающую информацию или сообщения о наблюдениях”, - сказал Сондерс.
“Наше внимание, – заявил инспектор, – сосредоточено на благополучном возвращении Джейды, Маверика и Эмбер к их семье, и мы делаем все, что в наших силах, чтобы это произошло”.
В сентябре 2021 года Том Филлипс и дети были объявлены пропавшими без вести, а принадлежащий мужчине пикап был найден брошенным, что привело к масштабной поисковой операции на суше и на море.
Девятнадцать дней спустя они пришли на ферму его родителей недалеко от Марокопы, и Филлипс заявил, что взял своих детей в продолжительный поход. Его обвинили в растрате времени и ресурсов полиции.
Но менее чем через три месяца все четверо снова были объявлены в розыск, и, когда Филлипс не пришел на январскую явку в суд, был выдан ордер на его арест.
Мать детей, которая в последний раз видела их в 2021 году, рассказала New Zealand Herald, что испытала “облегчение”, узнав, что они живы.
“Я так счастлива, что они все здесь, - сказала она, мгновенно узнав каждого ребенка. - Я так рада видеть всех троих своих малышей. Они все живы”.
Мать Филлипса, Джулия, также рассказала The Herald, что она счастлива видеть своих внуков и “хотела бы, чтобы они вернулись домой”.
“Мы были рады видеть детей живыми и невредимыми, - сказала она. - Мы думали, что так и будет, но никогда не знаешь наверняка”.
Джон Маковини рассказал, что его 16-летний внук был одним из охотников на свиней, которые заметили группу. Он рассказал 1News, что подростки были “всего в 50 метрах” от группы, когда они впервые увидели их, прежде чем подойти ближе и коротко поговорить с ними.
“Он сказал им: "Что вы здесь делаете? Кто ты? Кто-нибудь еще знает, что ты здесь? Парень сказал: ”Только ты", а потом они просто пошли дальше", - рассказал Маковини.
По словам Маковини, подростки описали Филлипса как человека с длинной бородой и вооруженного пистолетом, а все дети были в масках, “как будто они собирались на время скрыться в лесу”.
Ордер на арест Филлипса был выдан в сентябре 2023 года по подозрению в ограблении при отягчающих обстоятельствах. Полиция утверждает, что в мае двое вооруженных людей вошли в банк в Те-Куити и потребовали наличные, после чего скрылись на черном мотоцикле фермерского типа.
В июне этого года полиция Новой Зеландии объявила награду в размере 80 000 долларов за информацию, которая поможет установить местонахождение и безопасное возвращение троих детей. Срок действия предложения истек до того, как они были найдены.
Ранее полиция заявляла, что, по их мнению, Филлипсу и детям оказывалась помощь, и призывала “всех, кто это делает, пожалуйста, остановиться, поступить правильно и рассказать полиции все, что известно”.
