По словам президента Эммануэля Макрона, два французских пилота погибли после того, как их самолеты Rafale столкнулись в воздухе на востоке Франции в результате редкой аварии с участием новейшего военного самолета.
Один пилот катапультировался после крушения над северо-востоком Франции в среду, но власти начали отчаянные поиски пропавших инструктора и пилота-студента на втором самолете, сообщает Agence France-Press.
“Мы с прискорбием узнаем о гибели капитана Себастьена Мабира и лейтенанта Маттиса Лоуренса в авиакатастрофе во время учебной миссии Rafale”, - написал Макрон в Twitter.
“Нация разделяет горе их семей и братьев по оружию на 113-й авиабазе в Сен-Дизье” на востоке Франции, - добавил он.
“Один из пилотов был найден целым и невредимым”, - заявил ранее министр обороны Себастьен Лекорну в эфире соцсети X.
Не сразу стало ясно, что стало причиной столкновения, которое, по словам властей, произошло над Коломби-ле-Бель, городом на северо-востоке Франции.
“Военные власти сообщат о причинах аварии”, - заявили в местной префектуре.
Сверхзвуковой многоцелевой истребитель Rafale, который используется для охоты на самолеты противника, нанесения ударов по наземным и морским целям, ведения разведки и даже перевозки ядерных боеголовок, стал бестселлером французской военной промышленности.
Аварии с участием самолетов Rafale происходят редко, утверждает Agence France-Press.
“Мы услышали громкий шум около 12:30 (10:30 по Гринвичу)”, - сообщил AFP Патрис Бонно, заместитель мэра Коломби-ле-Бель.
По его словам, это не был обычный звуковой удар реактивного истребителя, преодолевающего звуковой барьер. “Это был странный шум, ударный звук”.
“Я предположил, что столкнулись два самолета, но мы в это не поверили”, - сказал он, добавив, что дорога, граничащая с близлежащим лесом, была оцеплена.
В декабре 2007 года реактивный самолет Rafale разбился недалеко от Невика на юго-западе Франции. Следователи пришли к выводу, что пилот потерял ориентацию. Считалось, что это была первая катастрофа Rafale, напоминает Agence France-Press.
В сентябре 2009 года два самолета Rafale потерпели крушение, когда возвращались на авианосец "Шарль де Голль" у берегов Перпиньяна после завершения испытательного полета. Один пилот погиб.
Франция продавала Rafale Египту, Индии, Греции, Индонезии, Хорватии, Катару и Объединенным Арабским Эмиратам, отмечает Agence France-Press.
В январе министр Лекорну сообщил, что Франция заказала 42 новых истребителя Rafale, первый из которых будет поставлен в 2027 году. С момента поступления самолета на вооружение французские военные заказали более 230 самолетов Rafales.
Макрон призвал оборонных производителей наращивать производство и инновации, поскольку Европа стремится увеличить поставки оружия, чтобы поддержать Украину в ее конфликте против России, подчеркивает Agence France-Press.
