Начальник штаба обороны Индии генерал Бипин Рават находился на борту, когда вертолет разбился на пути из Сулура в город Веллингтон в штате Тамилнаду, сообщили в ВВС.
Причина крушения пока неизвестна, передает СNN. В СМИ сообщается, что катастрофа случилась с вертолетом Ми-17.
По информации издания Times of India, генерал Рават, его супруга Мадхулика Рават и еще одиннадцать человек погибли в результате крушения винтокрылой машины.
По данным государственного телеканала Doordarshan News и информационного агентства Press Trust of India, на месте крушения были обнаружены по меньшей мере четыре тела. В то же время СМИ сообщили, что минимум три человека были спасены и переправлены в больницу.
«Генерал Бипин Рават был выдающимся воином, – отреагировал на гибель военачальник премьер-министр Индии Нарендра Моди. – Истинный патриот, он внес большой вклад в модернизацию наших вооруженных сил и аппарата безопасности. Его понимание и взгляд на стратегические вопросы были исключительными. Его кончина глубоко опечалила меня».
«Я всем сердцем переживаю за семьи тех, кто потерял своих близких в результате аварии. Молитесь о скорейшем выздоровлении капитана группы Варуна Сингха, который в настоящее время находится на лечении в военном госпитале Веллингтона», – заявил индийский министр обороны Раджнатх Сингх.
Капитан Варун Сингх, выживший при катастрофе вертолета, в этом году по случаю Дня независимости Индии был награжден военной медалью Шаурья-Чакра за «исключительную храбрость» – за спасение своего истребителя во время чрезвычайной ситуации в 2020 году.
В индийских военно-воздушных силах заявили, что «было приказано провести расследование для выяснения причины аварии».
Генерал Рават был назначен начальником штаба обороны Индии в декабре 2019 года. До этого он был начальником штаба армии. За свою более чем 40-летнюю карьеру Рават командовал несколькими подразделениями индийской армии. В частности, он командовал войсками в управляемой Индией части Кашмира, вдоль Линии фактического контроля, граничащей с Китаем. За свою службу он получил несколько наград. Он служил в индийской армии с декабря 1978 года. Как сообщает «Аль-Джазира», генерал – потомственный военный, несколько поколений мужчин в его семье служили в армии.
Министр автомобильного транспорта и автомобильных дорог Индии Нитин Гадкари написал в Твиттере, что был шокирован, узнав об аварии вертолета, добавив: «Я молюсь за безопасность и благополучие каждого».
