Жители архипелага Бугенвиль, входящего в состав Папуа-Новой Гвинеи, подавляющим числом голосов (98%) высказались за независимость своего региона. На референдуме жителям островов предложили выбрать между полной независимостью и расширенной автономией. Результаты голосования не являются обязывающими, и судьба Бугенвиля в конечном счете будет решаться центральным правительством Папуа-Новой Гвинеи. Население островов, стремящихся к обретению суверенитета, составляет примерно 300 тыс. человек. Попытавшийся неудачно провозгласить в 1975 г. независимость Бугенвиль, богатый природными ресурсами (прежде всего медью), пережил длительную гражданскую войну, которую вели сепаратисты за отделение архипелага.
