Когда жители Нью-Йорка пьют свой утренний кофе, именно их электросети нуждаются в обновлении. Десятки электростанций начинают работать, поскольку спрос на электроэнергию резко возрастает во время завтрака и продолжает расти до тех пор, пока город не закончит ужинать. Так американский канал CNN начинает свой рассказ о глобальных энергетических войнах, в которые скоро погрузится весь мир.
Огромная часть этой энергии по-прежнему вырабатывается за счет природного газа, обогревающего планету, и, хотя весь штат Нью-Йорк пытается быстро "озеленить" свою энергосистему, чтобы замедлить изменение климата, не всегда есть достаточно ветра или солнца, чтобы полагаться на них в режиме реального времени. Технология длительного хранения возобновляемой энергии также не до конца освоена, отмечает CNN.
Группа предпринимателей находится за 3000 миль отсюда в поисках решения — не на западе, в солнечной Калифорнии с ее солнечным потенциалом, а на востоке, в серой и дождливой Британии. Эта группа хочет построить крупнейший в мире подводный энергетический интерконнектор между континентами, соединяющий Европу и Северную Америку тремя парами высоковольтных кабелей. Кабели протянутся более чем на 2000 миль по всему дну Атлантического океана, соединяя такие места, как запад Великобритании с востоком Канады и, возможно, Нью-Йорк с западной Францией.
Интерконнектор будет передавать возобновляемую энергию как на восток, так и на запад, используя преимущества суточного движения солнца по небу, отмечает CNN.
“Когда солнце находится в зените, у нас в Европе, вероятно, больше энергии, чем мы можем реально использовать, - рассказал Саймон Ладлэм, основатель и генеральный директор Etchea Energy и один из трех европейцев, возглавляющих проект. – У нас есть ветер, а также слишком много солнечной энергии. Сейчас самое подходящее время отправить ее в центр спроса, например, на Восточное побережье Соединенных Штатов”.
“Пять-шесть часов спустя на Восточном побережье наступает зенит, и, очевидно, мы в Европе возвращаемся на ужин и получаем обратный поток”, - добавил он.
Трансатлантический интерконнектор все еще находится в стадии разработки, но сети кабелей, использующих экологически чистую энергию, начинают распространяться по дну мирового океана. Они быстро становятся частью глобального климатического решения, передавая большие объемы возобновляемой энергии странам, которые пытаются самостоятельно перейти к "зеленой" энергетике. Но они также налаживают новые отношения, которые перекраивают геополитическую карту и переносят некоторые мировые энергетические войны в глубины океана.
Необходимость обезуглероживания еще никогда не была такой острой. По мнению авторитетной Межправительственной группы экспертов по изменению климата, в течение этого десятилетия мир должен отказаться от ископаемого топлива и примерно вдвое сократить выбросы углекислого газа, если он хочет ограничить изменение климата до уровня, при котором люди и экосистемы смогут комфортно адаптироваться и выживать. Подводные кабели могут стать важнейшим инструментом для ускорения освоения возобновляемых источников энергии. Мир отстает в достижении своих климатических целей, поскольку большинство стран еще не присоединились к Парижскому соглашению о сокращении загрязнения планеты, вызванного нагревом, показывает анализ Climate Action Tracker.
Энергетические кабели уже проложены между несколькими странами Европы, большинство из которых являются соседями-союзниками. Не все из них используют исключительно возобновляемые источники энергии — иногда это зависит от того, из чего состоит энергосистема каждой страны, — но, как правило, строятся новые кабели для обеспечения зеленой энергетики будущего.
Великобритания, где площадь суши для электростанций ограничена, уже соединена морским путем с Бельгией, Норвегией, Нидерландами и Данией. Компания подписала соглашение о солнечном и ветровом сообщении с Марокко, чтобы воспользоваться преимуществами многочасового солнечного сияния в североафриканской стране и сильных пассатов, которые дуют через экватор.
Аналогичные предложения поступают по всему миру. Проект под названием Sun Cable направлен на передачу солнечной энергии из солнечной Австралии, где много земли, в Сингапур, государство в Юго-Восточной Азии, где также много солнца, но очень мало места для солнечных ферм.
Индия и Саудовская Аравия планируют соединить свои энергосистемы через Аравийское море, что является частью более широкого плана создания экономического коридора, который соединит Азию, Ближний Восток и Европу. Администрация Байдена поддерживает его потенциал в противодействии китайской инициативе "Один пояс, один путь", которая в основном состоит из энергетических и инфраструктурных проектов, которые помогли Пекину укрепить свое богатство и глобальное влияние.
Кабели Европа-США могут передавать 6 гигаватт энергии в обоих направлениях со скоростью света, сказал Лоран Сегален, основатель лондонской компании по возобновляемой энергетике Megawatt-X, которая также является частью трио, предлагающего трансатлантический интерконнектор. Это эквивалентно мощности, которую могут генерировать шесть крупных атомных электростанций и которая передается практически в режиме реального времени.
Трансатлантический интерконнектор находится на ранней стадии строительства и потребует участия нескольких стран, а также значительных инвестиций. В лучшем случае он может быть построен к середине 2030-х годов.
Трио, стоящее за этим мегапроектом, надеется, что он найдет сторонников не только для замедления изменения климата, но и для противодействия России в глобальных энергетических войнах и борьбы с Китаем за доминирование в области экологически чистых энергетических технологий, которые открыли новые горизонты на морском шельфе.
Эта троица не скрывает геополитических последствий своего проекта, отмечает CNN. Вместо этого они смотрят на Россию свысока, решив назвать свой интерконнектор "Североатлантическая линия электропередачи One-Link", или НАТО-L.
Мы надеемся, что проект приведет к положительным результатам в области глобальной безопасности: соединительные сети заставят страны тщательно продумать, кем должны быть их союзники в быстро меняющемся геополитическом мире, и дважды подумать, прежде чем ввязываться в дипломатические разборки или, что еще хуже, в военный конфликт.
В некотором смысле, это уже происходит с ископаемым топливом. Газопровод "Северный поток-2" из России в Германию был закрыт в 2022 году после начало конфликта на Украине, а позже был подорван на море. В это время европейские страны также начали более активно обмениваться энергией друг с другом, частично через существующие подводные кабельные сети, чтобы меньше зависеть от российского газа.
“Когда мы столкнулись с украинским конфликтом, на рынках электроэнергии и газа возникла пауза, и интерконнекторы отреагировали логично, - сказал Ладлам из Etchea Energy. - Мы пришли на помощь нашим соседям, и это создало зависимость, которая была испытана в гневе, и она победила. И как только у вас появится одна из этих зависимостей, вероятность того, что вы предпримете что-то, что усугубит ситуацию”.
Европа также перешла на экспорт сжиженного газа из США, чтобы заменить российские энергоносители, что сблизило двух давних союзников после четырех беспокойных лет президентства Трампа.
Но и подводные кабели не являются неуязвимыми. Как утверждает CNN, Россия якобы использует океан для активизации своих атак в "серой зоне", — нацеленных на Европу и, в меньшей степени, на США. В прошлом году в совместном документальном фильме общественных вещательных компаний Дании, Финляндии, Норвегии и Швеции сообщалось, что Россия будто бы проводит подводную разведку вокруг энергетических кабелей, а также морских ветряных электростанций и газопроводов в Северном и Балтийском морях. Создатели этой продукции утверждали, что российские суда, как военные, так и гражданские, якобы пытались нанести на карту важнейшую подводную инфраструктуру и, вероятно, имели возможность отключить электричество в европейских государствах. Пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков тогда отверг это сообщение и заявил, что это признак того, что европейские страны “снова предпочитают безосновательно обвинять во всем Россию”.
По словам Джорджа Дайсона, старшего аналитика по рискам безопасности консалтинговой фирмы Control Risks, увеличение числа приписываемых России атак из "серой зоны", по-видимому, в основном связано с психологическим запугиванием — это предупреждение Западной Европе о том, что Россия может сделать еще хуже, если захочет.
Атлантический океан настолько глубок, что соединительный канал НАТО-L, вероятно, будет хорошо защищен — он может проходить на глубине до 11 000 футов, ниже, чем когда-либо могли бы скрываться подводные лодки. Но подводные кабели наиболее уязвимы, когда они выходят на мелководье, чтобы вернуться на сушу, как это пришлось бы делать НАТО-L, преодолевая километры континентального шельфа, где они могут быть повреждены якорями или рыболовецкими траулерами.
Обрыв телекоммуникационных кабелей в Красном море в марте показал, насколько разрушительными могут быть такие повреждения — по оценкам, было прервано 25% потока данных между Азией и Европой. Многие связывали это с нападениями повстанцев-хуситов в этом районе, хотя хуситы отвергли обвинения, и остаются вопросы о том, было ли это преднамеренным или случайным.
Россия на протяжении десятилетий играла “огромную” роль на мировой арене благодаря своим богатым угольным, нефтяным и газовым ресурсам, сказал Альберто Рицци, научный сотрудник Европейского совета по международным отношениям, который исследует геополитику энергетики и инфраструктуры. Но ситуация может измениться, поскольку ее экономические конкуренты, Европа и Соединенные Штаты, и даже традиционные нефтяные государства Ближнего Востока, инвестируют в возобновляемые источники энергии. “Если вы посмотрите на страны Персидского залива, то увидите, что они вкладывают значительные средства в возобновляемые источники энергии. Они также хотят быть крупными поставщиками экологически чистой энергии. Они хотят сохранить ту роль, которую они играют сейчас в качестве энергетических центров, даже в переходный период, - сказал Рицци. - Кроме того, у нас есть другие страны, например, Россия, которая не инвестирует в возобновляемые источники энергии и поэтому остается в стороне”.
Объединить европейских союзников, многие из которых входят в Европейский союз, состоящий из 27 стран, довольно просто. Политически связать Северную Америку и Европу будет сложнее. Это может послужить сигналом для России о прочных связях, но годы правления Трампа также показали, что связь между США и ЕС, особенно в вопросе НАТО и обороны, не является нерушимой.
Президентские выборы в США в ноябре могут иметь последствия для таких энергетических проектов, как NATOLI, даже несмотря на то, что их цель - охватить поколения и пережить смену правительства.
“Подводный кабель может быть использован таким президентом, как Трамп, для того, чтобы добиться уступок от Европы в других областях, - сказал Рицци. - И как только вы завяжете эту связь, ее будет очень трудно развязать”.
