В первый же фестивальный день должны были состояться премьеры двух картин, где снимались российские актеры. В программе «Дни Венеции» 28 августа как раз и был заявлен «Антиквариат», снятый на грузинском и русском языках о массовой депортации грузин из Санкт-Петербурга в 2006 году. Свою последнюю роль там сыграл выдающийся российский артист Сергей Дрейден.
Где-то за день-два до показа строка в расписании, связанная с этой картиной, исчезла. Многие не поняли, что произошло, неоднократно просматривали сводную афишу, но не находили ни показа для прессы и представителей киноиндустрии, ни сеансов для публики.
Разгадка оказалась оглушительной, хотя тут много всего загадочного, и непонятно, кто виноват. Российские и хорватские сопрдюсеры заявили о возникших проблемах с авторскими правами, в частности со сценарием. Он написан при участии режиссера кинодраматургом Олегом Негиным, прежде работавшим с Андреем Звягинцевым на картинах «Изгнание», «Елена», «Левиафан», «Нелюбовь». За сценарий «Левиафана» они были удостоены награды Каннского кинофестиваля в 2014 году.
Теперь суд Венеции, согласно некоторым источникам, запретил показы фильма, обвинив грузинскую продюсерскую компанию в несоответствии требованиям по копродукции. Именно она не давала доступа своим коллегам к материалам фильма, нарушив пункты закона об авторском праве.
По сюжету грузин Ладо незаконно переправляет антикварную мебель из Тбилиси в Санкт-Петербург, а там ее принимает хозяйка антикварного салона Манана, его соотечественница. Помогает ей возлюбленная Ладо Медея, не так давно продавшая дом в Грузии и купившая квартиру в Петербурге. Покупка была выгодной и дешевой, поскольку к недвижимости прилагался пожилой хозяин квартиры. Его роль сыграл выдающийся российский артист Сергей Дрейден, который скончался 2023 году. В «Антиквариате» также снимался Владимир Вдовиченков. «Антиквариат» выдвигается Грузией на соискание премии «Оскар».
Во второй по значимости конкурсной программе «Горизонты» показали фильм «Спокойная жизнь» греческого режиссера Александроса Авранаса с участием Чулпан Хаматовой и Григория Добрыгина, сыгравших супружескую пару, безуспешно пытающуюся получить политическое убежище в Швеции. По поводу этой картины было гораздо больше опасений после заявлений украинской стороны, связанных с Чулпан Хаматовой. Ее обвиненной в приближенности к российской власти. Однако дирекция Венецианского кинофестиваля не стала отменять своего решения: раз картина отобрана, значит должна быть показана.
