Александр Устюгов, известный своей богатырской силой, снова демонстрирует свою физическую подготовку — на его плече целый ствол дерева. Но скромная куртка и шапочка, натянутая на лоб, превращают статного силача, которого зрители привыкли видеть в величавых образах Федора Романова («Годунов»), Алексея Орлова («Союз спасения») или в роли гордого Евгения Базарова («Отца и дети»), в простого сельского жителя-работягу. Его партнер по съемочной площадке — студент ВТУ им. М.С. Щепкина Денис Косиков. Двадцатилетнему актеру досталась главная роль. На съемочной площадке он одинок и задумчив, таков его образ в киноленте — подросток из Москвы, баловень судьбы, чья мать, устраивая его счастливую судьбу, забыла о том, что с ребенком надо бы еще и по душам разговаривать.
Надежду Михалкову мы обнаруживаем не в кадре, а за ним — в этот раз она занимает режиссерское кресло. Она рассказывает, как возникли идея и сценарий фильма о взаимоотношениях матери и сына: «Источник моего вдохновения — это мои племянники и их друзья. Наблюдение за этим возрастом и их душевными терзаниями послужили тому, чтобы заметки переросли в идею, потом в синопсис. Потом я читала книгу Марины Степновой «Сад». По тому как она ощущает молодость у меня возникло четкое понимание, что она сможет сделать сценарий, но мне казалось, что она не согласится, ведь она — прекрасный писатель и как сценарист работает с большими режиссерами. Где моя идея и где Марина Степнова? Но после нашей встречи она загорелась этим».
В творческой биографии Марины Степновой «Огненный мальчик» — это 15-я по счету работа. Она сотрудничала с Авдотьей Смирновой («Плотник»), Олегом Газе («Линия Марты») и другими режиссерами.
Исполнитель главной роли Денис Косиков очевидно и сам проживает похожие сложности, с которыми столкнулся его персонаж, ведь он не сильно старше своего героя и отлично понимает, с чем ему приходится сражаться. Режиссер отмечает, что в возрасте от 17 до 20 лет человек сталкивается с чередой выборов, когда ему нужно принять решение, каким человеком он будет. И решение это состоит из «совокупности поступков изо дня в день, из которых потом складывается жизнь».
По задумке сложный выбор предстоит сделать не только Максу, но и его маме, которая занимает должность председателя комитета по вопросам семьи и детей в Думе. Властная и решительная женщина готовится к переизбранию в Думу, когда ее сын случайно оказывается втянут в трагедию. Беда ставит перед ней вопрос ребром: карьера или единственный сын?
Кстати, женские роли в киноленте звездные — Юлия Высоцкая («Рай», «Грех»), Оксана Акиньшина («Беспринципные», «Неверные») и Елизавета Ищенко («Алиса не может ждать»). Однако кто кого играет остается загадкой. Сейчас можно лишь предположить, что в роли деловой и властной мамы Макса предстанет Юлия Высоцкая, а вот об образах Устюгова и Акиньшиной остается только догадываться.
Саму Михалкову зритель больше знает как актрису, но она отчасти повторяет судьбу отца, совмещая актерскую деятельность с режиссерской. Режиссером-индивидуалистом она себя не считает: «Я склоняюсь больше к тому, чтобы все, кто пришел на эту съёмочную площадку, что-то привносят. Моя задача заразить их любовью».
В режиссерской биографии Надежды Михалковой это шестая по счету работа.
