Гор Видал считался классиком американской литературы XX века, наряду с Норманом Майлером и Труменом Капоте. Он прославился своими эссе, пьесами, сценариями и романами, среди которых особенно известны "Линкольн", "Город и столп", "Майра Брекинридж".
Видал одним из первых в американской литературе поднял тему гомосексуальности. Сам он не скрывал своих связей с мужчинами. Он никогда не был женат и прожил 53 года с Ховардом Остеном.
Писатель также известен и как автор множества эссе, в которых затрагиваются темы политики, религии, литературы и секса. В 1993 году за эссе "Соединенные Штаты (1952-1992)" (United States Essays, 1952-1992) писатель был удостоен Национальной книжной премии США. Активно комментировал общественно-политические темы. В частности, он был последовательным критиком американской внешней политики.
В 1960 году он баллотировался в палату представителей США от демократов, но безуспешно. В 1970 году стал одним из основателей и руководителей Народной партии, в 1982 - участвовал в выборах в сенат. В 2003-2004 годах участвовал в демонстрациях против войны в Ираке, входил в состав левой организации The World Can't Wait, заявлявшей, что администрация президента Джорджа Буша -младшего должна быть отдана под международный трибунал.
Кроме того, под различными псевдонимами Гор Видал создал не один сценарий театральных и телевизионных постановок, бродвейских пьес.
В 2006 году он удостоился французского Ордена литературы и искусства, в апреле 2009 года принял приглашение стать почетным президентом Американской гуманистической ассоциации.
