Увы, эти полгода с Месхиевым во главе запомнились и театральной, и киношной братии чередой всевозможных скандалов, возникающих подчас на пустом месте и рассоривших его чуть не со всей интеллигенцией. Автор «Циников» и «Своих» (наиболее громкие из работ Дмитрия Дмитриевича в его бытность кинорежиссером), хоть и сам «от сохи», но будто бы враз перестал понимать истинные потребности творческого человека, затеяв невнятную «театральную реформу» (пересадка всех худруков на годичные контракты, запрет на «осовременивание» классики с возможным введением худсоветов etc.) или слияние знаковых кинотеатров «Родина» и «Дом кино», вызвавшее недовольство петербуржцев... Как правильно заметил один из театральных деятелей, «вот беда: как только приличный человек садится в большое кресло, он мгновенно превращается в секретаря обкома».
Еще в мае СМИ активно говорили о предстоящей отставке Месхиева, толчком к чему стала помимо прочего ситуация с театром им. Ленсовета и его худруком Юрием Бутусовым — тогда, напомним, Месхиев хотел обязать Юрия Николаевича работать только в своем театре и не ставить на стороне («Главрежу надо отдавать силы своему предприятию. Хочешь ставить на стороне — ставь, но сначала здесь подними все на ноги и добейся успехов. А „успехи“ театра пока носят скорее негативный характер», — заявлял г-н Месхиев «МК».) Театр тогда чуть не поднял революцию, отстаивая Бутусова. Скандал весомо прогремел и в Москве — раздраженная театральная элита заявляла, что «нельзя входить в театр с кувалдой», диктовать репертуарную политику, корректировать стоимость билетов, устраивать тотальный контроль над худруками и директорами...
В июле Месхиев получил итоговую порцию неприязни после провальной фестивальной акции «Опера — всем», когда полиция разгоняла людей, не сумевших попасть на постановки «Демона» и «Иоланты», демонстрировавшихся во дворе Михайловского замка. Любопытно, что сразу же после назначения, рассказывая о громадье планов, Месхиев говорил, что будет горд, если устроит какой-нибудь фестиваль, и фестиваль этот будет жить уже без него...
Кинорежиссер Алексей Герман-младший не стесняется формулировок по поводу ухода Месхива:
— Дима не понял этой должности, что-то перепутал в назначении. Задачей его было помогать культуре, всячески содействовать ей, спасать от деградации, в которой тонет и страна, и Питер в особенности. Что же в итоге? Катастрофа. Как можно за столь короткий срок испортить отношения со всеми? Как можно принимать столь противоречивые решения? Он обещал поднять культуру, а теперь, видите ли, уходит с поста «к своей основной работе». Значит, эта работа была не основной, что ли? Все это говорит о слабости исполнительной власти города. Находимся в состоянии каких-то подмен.
— Запомнился ли хоть один положительный шаг Месхиева?
— Ни в одном городе у культурных властей не было такого числа скандалов, как у нас; смотрю на эти полгода — что это было? Зачем? Салтыков-Щедрин!.. Никакой внятной системы функционирования культуры в городе нет. Позиция власти непонятная. Культура расколота. Главная цель, которая стоит перед новым главой комитета, — нормальная работа в открытом режиме, без скандалов и истерик. Надо всего-то просто слушать театры, музеи, библиотеки и помогать им. И ни в коем случае не подменять все, как это делал Месхиев, цифрами: там процент такой, там сякой... Нужен адекватный диалог, а не монолог и самопиар.
Пока обязанности главы исполняет первый заместитель Борис Илларионов. Среди кандидатов называется целый букет фамилий, из которых самые весомые в плане творческого бэкграунда Владимир Кехман (гендиректор Михайловского театра) и Ольга Хомова (замечательный директор Санкт-Петербургской академической капеллы).
