Режиссер умер в своем доме на Манхэттене на следующий день после того, как отпраздновал 88-летие. Дочь Пенна рассказала журналистам, что последние месяцы у ее отца былы серьезные проблемы с сердцем.
Артур Пенн родился в 1922 году в Филадельфии в семье эмигрантов из России. В молодости обучался актерскому мастерству у Михаила Чехова, пробовал свои силы в качестве театрального режиссера. На Бродвее поставил спектакли "Сотворившая чудо", "Игрушки на чердаке" и "До самого дома", получившие престижные премии.
С 1953 по 1958 годы Пенн работал на телевидении. Его дебютная полнометражная лента "Оружие для левши" провались в американском прокате, однако была тепло встречена в Европе. Значительный эффект произвела его следующая работа - экранизация пьесы "Сотворившая чудо". Актрисы Энн Бэнкрофт и Пэтти Дьюк, сыгравшие в этом фильме, были отмечены премиями "Оскар".
В 1967 году на экраны вышел фильм "Бонни и Клайд", имевший оглушительный успех. Картина была удостоена двух "Оскаров" и стала культовой. Лента существенно повлияла на движение всего американского кинематографа.
Славу Артура Пена закрепили фильмы "Маленький большой человек" с Дастином Хоффманом, "Ночные ходы" с Джином Хэкмэном и "Излучины Миссури" с Марлоном Брандо и Джеком Николсоном.
Любопытен и следующий факт в биографии Пенна: в 1960-м году он стал советником Джона Кеннеди, бывшего в тот период кандидатом на пост президента США. Считается, что именно Пенн посоветовал будущему главе государства смотреть прямо в объектив камеры и отвечать на вопросы кратко и емко. Благодаря этому Кеннеди завоевал доверие зрителей во время дебатов и сумел в итоге обойти Ричарда Никсона, который считался серьезным противником.
