Спортивный комплекс имени Блинова на берегу Иртыша — обычный типовой дворец, коих построили бесчисленное количество перед московской Олимпиадой. Но волейбольным командам с Апеннин при виде этих стен теперь становится дурно. Прошлой весной здесь триумфально прошелся по итальянцам мужской новосибирский «Локомотив», выступавший в роли хозяина, теперь наступила очередь женского клуба «Омичка», или «Кошек», как еще их ласково называют.
Перед игрой команда Зорана Терзича оказалась в тяжелом положении. После вояжа к идущему на 4-м месте в итальянской серии «Конельяно» у сибирячек были в пассиве 3 сета. С турнирной точки зрения это вовсе не безнадежно, но как настроиться и поверить в свои силы дебютанткам турнира? Но на помощь пришли зрители: 4800 болельщиков, пришедших на игру, поставили новый рекорд посещаемости Лиги чемпионов среди женских команд!
И хотя гостьи поначалу захватили инициативу, Маммадова и Кутюкова, заряженные на успех, выводят наш клуб вперед, а Нэнси Каррильо довершает начатое. По аналогичному сценарию прошла и вторая партия. Но в третьей «Пантеры» показали когти, и Терзич взял 2 своевременных тайм-аута. Начинаются «качели», которые благодаря Кутюковой и Юрьевой останавливаются — 29:27! По регламенту команды выходят на «золотой сет» — испытание похлеще футбольных пенальти. Но «Кошки» не заставили зал нервничать, методично доведя лотерею до победного. Каждый на площадке занимался своим делом. «Играли мужественно даже под сильным давлением, — сказал сияющий главный тренер. — Поэтому я не переставал верить в то, что мы пойдем дальше!»
Жаль, опять слишком рано встретились казанское и московское «Динамо». Гамова против Обмочаевой и Кошелевой. Как и год назад, команда Ришата Гилязутдинова, продлившего на днях контракт, проходит столичных одноклубниц, отдав им всего 1 сет.
Не вызывал сомнения исход противостояния казанского «Зенита» Владимира Алекно и амбициозного, но не столь опытного в евробаталиях «Берлина». Вновь 3:0 по сетам, а лучшими в составе лидеров российской Суперлиги стали Михайлов и Волков.
И наконец действующие чемпионы России «Белогорье» после выездной победы на тай-брейке над «Будванска Ривьера» (Черногория) разгромили балканцев в родном «Космосе» — 3:0. Самыми заметными стали немец Гроцер и наш олимпийский чемпион Мусэрский.
Как мы видим, из этого раунда российские делегаты выжали все возможное. Что дальше? С 4 по 6 и с 11 по 13 февраля пройдут игры «Раунда шести», где «Омичка» встретит турецкий «Экзачибаши» (первая игра дома), а «Динамо» сначала поедет в гости к швейцарскому «Волеро», с которым 2 года назад работала Светлана Илич. Мужской «Зенит» получил в соперники сильную итальянскую «Пьяченцу», но первая встреча в гостях, что дает небольшое преимущество. «Белогорье» Геннадия Шипулина сначала дома попытается разобраться с еще одним итальянским клубом — «Тренто».