— Чертов осьминог оказался прав! А ну-ка подайте всем кальмаров! — вспылил в греческом ресторане немецкого города Висбаден разочарованный фанат после финального свистка арбитра. 1:0... Испания в финале, а Германии остается достойно отыграть с Уругваем и вернуться домой с бронзовыми медалями.
Эмоции немецких болельщиков понять можно, но сотрудники океанариума Sea Life надеются, что никто всерьез не захочет сорвать зло на их головоногом питомце.
Осьминог Пауль появился в океанариуме Оберхаузена вскоре после того, как был выловлен в 2008 году в проливе Ла-Манш у юго-западных берегов Англии. Житель морских глубин быстро получил известность благодаря незамысловатому шоу, придуманному работниками Sea Life в этом западногерманском городе. За сутки до крупного футбольного сражения с участием сборной Германии осьминогу ставят две прозрачные кормушки с его любимым деликатесом — мидиями или устрицами. На одной из кормушек — флаг Германии, на другой — ее противника. Пауль должен выбрать, из какой он отведает лакомство. Если на ней флаг Германии — значит, немцы победят.
За все время восьминогий оракул ошибся лишь однажды — предсказав Германии победу на Евро-2008. Но его прогнозы на игры ЧМ-2010 сбылись все до единого.
Страсти особенно накалились в преддверии матча с Аргентиной, победу в котором Пауль также отдал Германии. Впечатлительные латиноамериканские болельщики с досады пожелали предсказателю быть сваренным и порубленным на паэлью.
“Все что нужно — четыре картофелины среднего размера, оливковое масло для вкуса и немного перца”, — советовало издание El Dia тем, кому удастся отловить “треклятую каракатицу”.
Процедуру предсказания исхода игры с Испанией транслировали многие немецкие каналы в прямом эфире.
— Сегодня вечером у нас будет салат из кальмаров, и удача останется на нашей стороне, — надеялись перед матчем немецкие болельщики, надеясь, что Пауль на сей раз ошибся.
Сразу после игры волнение переросло в негодование. “Изменник родины! В котел его!” — зазвучали призывы в немецких социальных сетях.
Но сотрудники океанариума своего любимого питомца пообещали в обиду не давать. В серьезность угроз не верят в немецком отделении американской экологической организации PETA (People for the Ethical Treatment of Animals) — “Люди за этичное отношение к животным”, однако выступили с призывом отпустить Пауля на свободу.
— Мы считаем, что его необходимо вернуть в естественную среду обитания, — сказала “МК” специалист по морской биологии PETA доктор Татьяна БРАЙНИНГ. — После стольких верных прогнозов он заслужил отдых и свой маленький праздник. Если сотрудники океанариума согласятся с ним расстаться, мы возьмем все заботы по возвращению его в океан на себя
Правда, вряд ли Sea Life в Оберхаузене решится отпустить свою звезду на вольные хлеба. Он превратился в настолько авторитетного эксперта по футболу, что крупные европейские букмекерские конторы принимают ставки на правильность его прогнозов. При этом большинство все-таки ставят на его правоту, чего, к сожалению, не сделал один патриотично настроенный немецкий болельщик. Известная букмекерская контора William Hill сообщила, что некий мужчина поставил на выигрыш сборной Германии против Испании 500 тысяч евро. Эта ставка стала крупнейшей в истории чемпионатов мира. Другие ставки, сделанные в William Hill, достигали 80—100 тысяч евро. В итоге контора заработала более 5 миллионов евро.