Сразу шесть медалей, три из которых высшего достоинства, — неплохой урожай из радости, слез счастья и улыбок собрали в первый день Паралимпиады наши спортсмены.
Это был большой плавательный день в Токио: разыгрывалось 16 комплектов наград в разных дисциплинах и категориях.
...100 м баттерфляем. В категории S13, где соревнуются спортсмены с нарушениями зрения, третьей за итальянками Карлоттой Джилли и Алессией Берра достигла финиша Дарья Пикалова. 1 минута 05,86 секунд, и Даша счастлива. В марте она говорила, что очень хочет стать чемпионкой, а сейчас: «Бронза»? С каких пор медаль Паралимпиады стала считаться плохим результатом?»
Спортсменка говорит, что после Токио уйдет из спорта: «У меня два диплома о высшем образовании, пора попробовать себя в роли тренера». Говорит, что хотела бросить все раньше — ведь прошлые Паралимпийские игры были у нее девять лет назад, и азарт, эмоции подзабылись. Были травмы и падение результатов, но нынешняя заслуженная «бронза» все компенсировала.
...Бронзовая медаль на 100 м на спине в категории S2 (спортсмены с поражением опорно-двигательного аппарата) для Владимира Даниленко особенная. Он посвятил ее своему погибшему год назад в автокатастрофе другу: «В моем классе выступал Александр Макаров, который разбился в автокатастрофе, если бы не та трагедия, он бы тоже сейчас соревновался. Я плыл сегодня за себя и за него».
Даниленко считает, что паралимпийцы — это люди без границ. Если они могут, то и «здоровый точно сможет». Вот его кумир Майкл Фелпс — 23-кратный олимпийский чемпион, тоже все может. Но Владимир считает, что сам он может еще лучше: «Доплыл, посмотрел на табло и подумал, что чуть-чуть проиграл «серебро», потенциал еще есть».
...А вот Андрей Николаев чуть-чуть проиграл «золото»: на дистанции 100 м вольным стилем россиянин завоевал серебряную медаль в категории S8 (среди лиц с различными формами инвалидности, включая людей с ампутациями и церебральным параличом). Николаеву всего 20 лет, и он точно еще не родился, когда Александр Попов выигрывал «золото» Атланты-1996. Но именно его называет своим героем с тех пор, как он стал заниматься плаванием. Сначала пошел в бассейн по медицинским соображениям, а потом подсел. И не зря: теперь будущий специалист по информационным технологиям (Андрей учится в Уфе) паралимпийский призер.
…Первое «золото» России на Паралимпиаде в Токио принесла Валерия Шабалина на дистанции 100 м баттерфляем в категории S14, где представлены атлеты с интеллектуальными нарушениями. 1 минуту 03,59 секунды — Валерия обновила собственный же мировой рекорд, который установила в 2019 году.
Заниматься спортом ее поощряли родители, и Валерия, кстати, могла оказаться на другой Паралимпиаде — зимней, потому что пробовала себя и в фигурном катании. Но плаванию в итоге повезло больше.
…Роман Жданов завоевал золотую медаль на дистанции 50 м брассом (категория SB3 среди лиц с поражением опорно-двигательного аппарата). У 23-летнего студента Горно-Алтайского госуниверситета, как водится, целая коллекция медалей. А в Токио он прибавил к ним «золото» Паралимпиады и мировой рекорд.
...На 50 м вольным стилем нас ждала еще одна золотая медаль — ее завоевала Анастасия Гонтарь (категория S10 среди лиц с поражением опорно-двигательного аппарата). Еще в школе Настя узнала, что у нее сколиоз четвертой степени, который нельзя вылечить, можно только приостановить. У девочки вырос горб, а рост уменьшился на 10 см. И если бы только это: внутренние органы начало сдавливать, было просто невозможно больно.
Насте вдоль позвоночника зафиксировали титановые пластины, и спина ее оказалась полностью неподвижна, обо всем этом рассказывала мама девушки четыре года назад. А сейчас талантливая пловчиха стоит на высшей ступени пьедестала и просто плачет, слушая Первый концерт Чайковского, который звучит в ее честь.