Ирландский боец UFC и единственный в истории чемпион в двух весовых категориях Конор Макгрегор 7 июня снова объявил о завершении карьеры. «Я решил закончить с боями. Спасибо всем за восхитительные воспоминания! Что это было за путешествие»! - написал экс-чемпион в своем Твиттере. Уже в третий раз.
Конор возвращался уже два раза, вернется ли снова? Такое вполне возможно. Сейчас самое время для того, чтобы выторговать себе громкий бой и гонорар пожирнее. Тем более, что вторая перезагрузка карьеры не принесла ему таких же успешных финансовых результатов, как первая.
Первый раз Конор Макгрегор прогремел своим уходом еще в апреле 2016 года. За полтора месяца до этого он проиграл бой — Нейт Диас победил его удушающим приемом сзади. К моменту первой попытки завязать со спортом ирландец уже получил право на бой-реванш и вовсю начал к нему готовиться. Но проблемой стали промо-мероприятия и пресс-конференции, в которых Макгрегор по контракту должен был участвовать.
Макгрегор капризничал: объявил об уходе спустя две недели после того, как его реванш с Нейтом был официально объявлен главным боем турнира UFC 200, спустя два дня в соцсетях объявил, что завершать карьеру не будет, но все эти рекламные требования его достали, он просто хочет драться. Но при этом не приезжает на пресс-конференцию и отказывается сниматься в промо-ролике турнира.
Главу UFC Дану Уайта это не устроило. «Меня постоянно обвиняют в том, что я нянчусь с Конором, но даже я не могу освободить его от участия в пресс-конференции и других рекламных мероприятиях. Мы тратим на это много денег, и вы обязаны в этом участвовать», - говорит Уайт и объявляет, что бой Макгрегора и Диаса на UFC 200 не состоится. Главным поединком объявляется встреча Джона Джонса и Даниэля Кормье, но и этот бой срывается, потому что Джонс не прошел тест USADA. В итоге главной вывеской основного карда стал женский бой Миши Тейт против Аманды Нуньес.
Макгрегор все-таки дерется с Диасом в августе на UFC 202, побеждает решением судей, и турнир на тот момент становится самым продаваемым событием по числу просмотров. Промоушен на нем хорошо зарабатывает, а значит, зарабатывает и Конор.
Все ожидали «трилогии» Макгрегор-Диас, но ирландец решил сорвать крупный куш и провел поединок с самим Флойдом Мейвезером по правилам бокса, собравший 4,4 миллиона платных просмотров, так и не побив рекорд по числу PPV за бой Мейвезера с Мэнни Пакьяо. Мейвезер, кстати, до этого тоже завершал карьеру — он объявил об этом еще в 2015 году, одержав свою 49 победу на ринге. Но крупные гонорары — хорошая мотивация для возвращения. Флойд-младший тогда срубил не менее 100 миллионов, и именно этот мой сделал его вторым после Тайгера Вудса действующим спортсменом-миллиардером.
Конор заработал не менее 30 миллионов за этот бой, хоть и проиграл его. И попал в список самых высокооплачиваемых звезд спорта по версии Forbes. В этом году, кстати, он по-прежнему там, и находится на 16 месте с годовым доходом 48 миллионов долларов.
30 миллионов, по оценкам издания, ему принес бой с Дональдом Серроне, с которым Конор расправился за 40 секунд в январе этого года (3 миллиона гарантированного гонорара и неразглашаемая сумма за продажу просмотров). До того, как подраться с «ковбоем» Серроне, Макгрегор проиграл россиянину Хабибу Нурмагомедову с скандальной схватке в октябре 2018 года, впрочем, тоже неплохо заработав. После чего был на полгода дисквалифицирован за драку с Хабибом и его командой за пределами октагона сразу после завершения схватки и оштрафован на 50 тысяч долларов. Нурмагомедов тогда получил от Атлетической комиссии Невады бан в девять месяцев и штраф в 500 тысяч.
Только после этого Хабиб стал самым высокооплачиваемым бойцом UFC с гарантированным гонораром 6 млн долларов за бой с Дастином Порье (миллионные бонусы за PPV не раскрываются), а Конор Макгрегор во второй раз объявил о завершении карьеры.
Одумался ирландец через девять дней. Считается, что объявляя об уходе из боев в марте прошлого года, Конор шантажировал Дану Уайта, требуя долю акций компании, владеющей UFC. Вы, мол, раскручиваете других бойцов на моем имени, поэтому платите. В итоге Магкгерор триумфально вернулся, нокаутировав Серроне, и очень хотел реванш с Нурмагомедовым. Дана Уайт ему это пообещал, когда-нибудь... Но грянула пандемия. И у промоушена начались проблемы.
Громкая встреча Хабиба и Тони Фергюсона сорвалась в пятый раз, вывеска Фергюсон — Гэтжи уже не была такой феерической. А уж когда Джастин Гэтжи одержал победу над Тони, Уайт намекал, что бой между Макгрегором и победителем поединка Хабиб — Гэтжи возможен.
UFC пришлось потратиться на «бойцовский остров», который по некоторым данным находится где-то в Абу-Даби, но пока после пандемии два номерных турнира UFC — 249 и 250 прошли в США.
И надо же было случиться, что Конор снова объявил об уходе с октагона именно во время UFC 250. Незадолго до этого Дана Уайт узнал, что может лишиться двух своих звездных бойцов — Джона Джонса и Хорхе Масквидаля. Оба заявили, что недовольны гонорарами и готовы покинуть промоушен.
Вряд ли Уайту хочется лишиться сейчас и своей главной скандальной звезды, который, впрочем, в последнее время больше болтает, чем дерется. Но Конор знал, в какое место и когда надо давить, объявляя в третий раз о завершении карьеры. Хотя ему снова никто не поверил, а судя по комментариям в его твиттере, заявление вызвало только смех.
Дана Уйат сначала разозлился, резко сказав, что «кто не со мной, на выход», потом, успокоившись, заявил, что заставлять драться никого не будет и каждый вправе сам решать, когда ему заканчивать. Тем более, в деньгах (Дана как бы намекает на жадность Конора) Макгрегор не нуждается — его бренд виски, который он основал в 2018 году, успешно продается. А потом напомнил, что у Джонса и Масвидаля еще контракты на 7 и 8 поединков соответственно, и пересматривать он их не собирается.
Так что можем начинать отсчитывать дни, когда Макгрегор объявит о том, что пошутил. Впрочем, может, он просто устал — ирландцу в июле будет 32 года. Нельзя сказать, что пенсионный возраст, но даже такой чокнутый, как Конор может утомиться.