Правда, успеть к утренней тренировке удалось не всем сборникам. Наш испанский легионер Денис Черышев задержался в Испании. Но ругать полузащитника никто не собирался – причина то уважительная. Матч «Валенсии» с «Хетафе» завершился лишь в ночь на понедельник.
А Юрий Жирков не забыл время и место встреч сборной и прибыл вовремя. Увидеть игрока «Зенита» в футболке национальной команды было особенно приятно. Защитник оказался в числе приглашенных впервые с чемпионата мира, хоть и заявлял летом о решении завершить международную карьеру. Но отказаться от приглашения Станислава Саламовича он не смог. Родина сказала: «Надо». Жирков ответил: «Есть».
Указания же ему давал Сергей Игнашевич, с которым они вместе обыгрывали испанцев на чемпионате мира. Но теперь их статус в главной команде страны разнится. Жирков все еще играет, а Игнашевич уже тренирует. Осенью бывший защитник согласился помогать Черчесову, работая в штабе команды. Сборники абсолютно спокойно восприняли новую ролью экс-капитана ЦСКА и теперь обращаются к нему по имени-отчеству: «Сергей Николаевич, что делать дальше?»
«Играть в одно касание», - сразу последовал ответ Игнашевича. «В четверг никто вам не даст время возиться с мячом», - пояснил уже главный тренер. Черчесов также честно признался, что состояние игроков оценить пока не удалось: «Ребята только приехали, многие играли в воскресенье. Нужно дождаться ответа от медицинского штаба, тогда и сможем понять, в какой форме находятся футболисты».
Помимо формы главному тренеру придется обращать внимание и на новые болячки игроков. В игре с «Зенитом» Роман Зобнин сломал кисть руки… и даже этого не заметил! «Он лег спать здоровым, а проснулся переломанным! – грустно пошутил Черчесов. – Зобнин лишь с утра понял, что сломал руку. Уже сделали ему лангетку. Он боец и сам примет решение по участию в матче с бельгийцами».
Вновь привлечен в сборную Вячеслав Караваев, который в последний раз вызывался в команду полтора года назад. С того момента защитник успел перейти в голландский «Витесс» и стать ключевым игроком команды Леонида Слуцкого. «Я проспал приглашение в сборную, - признался игрок. – Когда проснулся, то увидел кучу сообщений с поздравлениями. Так и узнал о вызове».
Несмотря на высокий статус ближайшего соперника (1-е место рейтинга ФИФА) никакого мандража в команде нет. «У нас уже есть задумки на игру с Бельгией. Мы видели их последние матчи, все проанализировали. Нам же нужно будет постараться сыграть на том уровне, который нас ждет в четверг», - подытожил Черчесов.
Игра с бельгийцами станет первой настоящей проверкой для сборной России после чемпионата мира. Никакой Лиги наций с ее непонятными раскладами и мотивацией. Лишь классический матч отборочного цикла с самым сложным соперником в группе.