Тревожное ожидание охватило поклонников футбола еще утром. Ведь в первой пятерке достаточно неожиданно не оказалось гегемонов премии, пятикратных обладателей «Золотого мяча» – Криштиану Роналду и Лионеля Месси. Фамилия португальца появилась во второй пятерке, а болельщикам аргентинца и вовсе пришлось ждать до вечера.
В итоге список по пятеркам выглядит так: Алиссон Бекер ("Ливерпуль"), Гарет Бэйл, Карим Бензема (оба - "Реал"), Серхио Агуэро ("Манчестер Сити"), Эдинсон Кавани ("ПСЖ"); Криштиану Роналду («Ювентус»), Кевин де Брейне («Манчестер Сити»), Роберту Фирмину («Ливерпуль»), Диего Годин («Атлетико»), Тибо Куртуа («Реал»); Антуан Гризманн («Атлетико») и Н’Голо Канте («Челси»), Эден Азар («Челси»), Харри Кейн («Тоттнехэм Хотспур») и Иско («Реал»); Марио Манджукич ("Ювентус"), Килиан Мбаппе ("Пари Сен-Жермен"), Садио Мане ("Ливерпуль"), Уго Льорис ("Тоттенхэм"), Марсело ("Реал"); Лука Модрич ("Реал"), Лионель Месси ("Барселона"), Поль Погба ("Манчестер Юнайтед"), Ян Облак ("Атлетико"), Неймар ("Пари Сен-Жермен); Рафаэль Варан, Серхио Рамос (оба - "Реал"), Иван Ракитич, Луис Суарес (оба - "Барселона"), Мохамед Салах ("Ливерпуль").
Мнением о нынешнем перечне номинантов поделился экс-игрок московского «Спартака» и испанской «Сельты», спортивный эксперт Александр Мостовой.
— Мои кандидаты на «Золотой мяч» — Роналду и Месси. Это два самых сильных футболиста в мире. Пока они будут играть в футбол, останутся одними из лучших. К ним могут приблизиться только Мбаппе, Неймар, Гризманн... Но они все равно лучшие. Если же выбирать между ними двумя, я всегда отдам предпочтение Месси. Для меня, как футболиста, Месси сильнее Роналду. Они представляют две разных игровых философии. Мне ближе та, которой придерживается Лео. Думаю, из 10 человек, которые играли в футбол, 8 скажут, что Месси гениальнее, чем Роналду. То, что Лионель делает с мячом, не в состоянии превзойти или даже повторить ни один футболист в мире. Как я всегда говорю: «Есть игроки хорошие, плохие, средние, обычные». Мы все по-разному видим футбол. Другое дело, есть вкусы. Но меня никто и никогда не переубедит, что тот сильнее этого. Здесь спорить не о чем.
В конкуренцию Месси и Роналду могут и должны вмешаться со временем. Им уже по 30 лет, даже больше. Когда-то они уйдут. У всех есть шанс. Модрич – сильный игрок, его все уважают. Но я никогда и рядом не поставлю его с Месси или Роналду. Не может человек стать лучшим, забив, допустим, где-то два гола. Таково мое мнение.
Победитель будет назван 3 декабря на торжественной церемонии в Париже. Кроме того, в этом году впервые в истории премии будут награждены лучший молодой футболист и лучшая футболистка мира.
Напомним, что приз "Золотой мяч" был учрежден французским изданием France Football в 1956 году. Первым обладателем премии стал игрок английской команды «Блэкпул» форвард Стэнли Мэтьюз.