Португалия
Прозвище: «Команда избранных».
Достижения: чемпион Европы-2016. Бронзовый призер ЧМ-1966.
Коэффициент букмекеров на выход из группы: 1,14.
Главный тренер: Фернанду Сантуш.
Выиграв на Евро-2016, сборная Португалии избавилась наконец от титула едва ли не главного неудачника крупных международных турниров. Безусловно, талантливейшее поколение во главе с Криштиану Роналду добралось до своего титула, а для полного комплекта не хватает лишь кубка мира.
Баланс сил в группе предельно ясен: испанцы и португальцы поведут борьбу за 1-е место, а марокканцы и иранцы разыграют 3–4 позиции в турнирной таблице. Есть ли для лидеров группы принципиальная разница, какое из двух первых мест занять и стоит ли выкладываться в очной встрече? Ответ на этот вопрос неоднозначен. С одной стороны, в соперники может достаться очевидный лидер группы А Уругвай. С другой, можно нарваться на хозяйку турнира — сборную России. Что лучше и будет ли Фернанду Сантуш пытаться «выбрать» более удобного соперника? Хорошо бы спросить у Роналду.
Звезда: Криштиану Роналду.
Главная европейская звезда последнего десятилетия еще недавно могла жаловаться лишь на одно — отсутствие успехов в составе национальной сборной, но после победы португальцев на Евро-2016 и это белое пятно в футбольной биографии КриРо ликвидировано. Разменявший четвертый десяток, Криштиану станет одной из самых ярких личностей на предстоящем чемпионате, а его персоне будет уделено особое внимание со стороны и соперников, и болельщиков. Но, как уже не единожды показывала практика, у португальцев не та команда, которую может тащить один-единственный игрок. Именитых партнеров у звезды мадридского «Реала» хватает, и не сказать, что кто-то из них тянет одеяло на себя. Но и оставаться статистами остальные игроки не намерены.
Квалификационный раунд. Первое место в отборочном раунде в группе В: Португалия — 27 очков, Швейцария — 27, Венгрия — 13, Фарерские острова — 9, Латвия — 7, Андорра — 4. Португальцы (как и сборные Франции, Германии, Сербии, Польши, Англии, Испании, Бельгии и Исландии) заслужили одну из девяти прямых европейских путевок в финальную стадию ЧМ. Еще четыре путевки в стыковых матчах завоевали швейцарцы, хорваты, шведы и датчане, переигравшие североирландцев, греков, итальянцев и ирландцев соответственно. Еще одна европейская аккредитация досталась на правах страны-хозяйки мундиаля сборной России.
Прогноз «МК»: 2-е место.
Испания
Прозвище: «Красная фурия».
Достижения: чемпион мира-2010, чемпион Европы-1964, 2008, 2012, олимпийский чемпион-1992.
Коэффициент букмекеров на выход из группы: 1,05.
Главный тренер: Хулен Лопетеги.
Вряд ли можно спорить с тем, что выдающееся поколение испанских футболистов, принесшее «Красной фурии» долгожданный кубок чемпионов мира, на сходе, а стать достойной заменой ребята из следующего призыва при всем к ним уважении пока не в состоянии. Но и имеющихся в распоряжении Лопетеги исполнителей вполне хватило, чтобы без видимых проблем преодолеть квалификационный раунд, на котором испанцы стали третьей по результативности командой европейского отбора, пропустив вперед лишь сборные Бельгии и Германии. Испания потеряла на групповом турнире всего 2 очка, сыграв в Италии вничью, пропустив в 10 матчах всего 3 мяча!
Звезда: Серхио Рамос.
Звезд в составе испанцев предостаточно. Здесь и незаменимый Андрес Иньеста, и Диего Коста, и вечно молодой Давид Де Хеа, но самым ярким даже на их фоне стоит назвать Серхио Рамоса. Лидерские качества игрока мадридского «Реала» сомнению не подлежат, он вполне способен как стать непроходимой стеной в обороне, так и забить решающий мяч. Вспомните хотя бы гол Серхио в португальском лигочемпионском финале, когда именно его гол позволил «сливочным» уйти от поражения в основное время.
Вот и на Евро-2016 Рамос может стать тем проводником, что соединит воедино тренерскую мысль и возможности футболистов. Важен и высочайший авторитет, которым пользуется защитник в футбольном мире.
Квалификационный раунд. Первое место в квалификационной группе G: Испания — 28 очков, Италия — 23, Албания — 13, Израиль — 12, Македония — 11, Лихтенштейн — 0.
Прогноз «МК»: 1-е место.
Марокко
Прозвище: «Атласские львы».
Достижения: победитель Кубка африканских наций-1976, участник 1/8 финала ЧМ-1986.
Коэффициент букмекеров на выход из группы: 6.00.
Главный тренер: Эрве Ренар.
Говорят, что в составе марокканцев нет ни одного родившегося в Марокко игрока, что выступают за эту команду футболисты исключительно с европейским менталитетом и игровым мышлением. Быть может, это и так, но главное, на что стоит обратить внимание при подготовке к встрече с марокканцами, это их действия в защите. Удивительный факт, но команда Ренара не пропустила в ходе отборочного цикла к мировому первенству ни одного мяча. Ни одного! При этом не сказать, что сборная Марокко обычно имеет настолько заметное преимущество, что просто запирает соперника на его половине поля. Если угодно, эта команда здорово напоминает бердыевский «Рубин», который довольно легко отдавал контроль над мячом даже уступающему в классе противнику, забивая свои голы в отточенных до автоматизма контратаках.
Звезда: Мехди Бенатиа.
В составе сборной Марокко российским болельщикам должен быть хорошо знаком Мубарак Буссуфа, попыливший в свое время на полях Российской премьер-лиги, но, несомненно, самым узнаваемым игроком африканцев можно смело назвать защитника «Ювентуса» Мехди Бенатиа. Центральный защитник «Старой сеньоры» практически незаменим в сборной, а его авторитет в коллективе не вызывает вопросов. При этом Мехди при необходимости подключается и в атаку, хотя скорее это происходит при розыгрыше стандартов. Из всех полевых игроков Бенатиа в составе сборной Марокко провел в квалификационном раунде больше всех игровых минут.
Квалификационный раунд. 1-е место на заключительном этапе африканской квалификации в группе С: Марокко — 12 очков, Кот-д'Ивуар — 8, Габон — 6, Мали — 4.
Прогноз «МК»: 4-е место.
Иран
Прозвище: «Персидские леопарды».
Достижения: обладатель Кубка Азии-1968, 1972, 1976, участник групповых этапов ЧМ-1978, 1998, 2006, 2014, четвертьфиналист ОИ-1976.
Коэффициент букмекеров на выход из группы: 7.00.
Главный тренер: Карлуш Кейруш.
Сразу несколько игроков сборной Ирана выступают в РФПЛ, но назвать эту азиатскую команду хорошим знакомым довольно сложно. Имена выступающего за «Ахмат» защитника Милада Мохаммади, полузащитника «Амкара» Саида Эззатоллахи, казанца Сердара Азмуна в России на слуху, но разве это делает ближе для наших болельщиков загадочную сборную Ирана.
Звезда: Сердар Азмун.
Иранский форвард сделал себе имя в РФПЛ, где под руководством Курбана Бердыева добился довольно существенного прогресса, а вот в футбольной Европе Сердар вряд ли может похвастать широкой известностью. Чемпионат мира, который пройдет практически на родных для Азмуна стадионах, — тот турнир, который может заметно изменить дальнейшее карьерное развитие футболиста.
Каковы шансы команды Карлуша Кейруша? На плей-офф — нулевые, а вот за третью строчку с марокканцами пободаться удастся. Футбол персов, как и африканцев, довольно закрытый, не самый результативный, а в составах почти нет звезд в европейском понимании.
Квалификационный раунд. Первое место на заключительном групповом этапе квалификации в группе А: Иран — 22 очка, Южная Корея — 15, Сирия — 13, Узбекистан — 13, Китай — 12, Катар — 7.
Прогноз «МК»: 3-е место.
ГРУППА В
Португалия, Испания, Марокко, Иран
Календарь игр
15 июня: Марокко — Иран (18:00), Португалия — Испания (21.00)
20 июня: Португалия — Марокко (15.00), Иран — Испания (21.00)
25 июня: Иран — Португалия (21.00), Испания — Марокко (21.00)