Можно сколь угодно долго романтично утверждать, что чем сильнее достанутся сборной России соперники по группе, тем лучше, но удачный жребий крайне важен для команды Станислава Черчесова. На мировых первенствах слабых соперников не бывает, и усвоить это мы имели прекрасную возможность на прошлом мундиале, где не смогли выйти из группы с Алжиром и Южной Кореей. Но, согласитесь, рассчитывать на успешное решение турнирной задачи номер один (выход из группы) гораздо проще, имея в соперниках Тунис и Перу, чем, например, Швецию и Испанию.
Корзина 1: Россия, Германия, Бразилия, Португалия, Аргентина, Бельгия, Польша, Франция.
Корзина 2: Испания, Перу, Швейцария, Англия, Колумбия, Хорватия, Мексика, Уругвай.
Корзина 3: Дания, Швеция, Исландия, Коста-Рика, Тунис, Египет, Сенегал, Иран.
Корзина 4: Сербия, Нигерия, Япония, Марокко, Панама, Южная Корея, Саудовская Аравия, Австралия.
Самый хороший вариант
С выбором наиболее предпочтительных соперников вопросов не так уж и много, ведь в каждой корзине имеется сладкий вариант. Да, в первой корзине таким вариантом является сама сборная России, включенная в первую восьмерку на правах хозяина турнира, но сама с собой наша команда играть на мундиале никак не сможет. В остальных же корзинах есть очевидные предпочтения. В корзине под вторым номером эту роль исполняет сборная Перу, последней из 32 участников финальной стадии оформившая путевку на чемпионат мира в России. Далеко не факт, что потенциально возможная встреча с перуанцами на мировом первенстве обернется для дружины Станислава Черчесова набором хоть каких-то очков, но попадание на любого другого представителя корзины переведет россиян из разряда фаворита группы и главного претендента на 1-е место в бумажного претендента на вторую строчку.
Из третьей корзины выбираем Тунис. Почему не Коста-Рику? Ответ прост: тунисцы никогда не славились строгой игровой дисциплиной, да и на мировых первенствах команда с 2006 года участия не принимала (а в 2002-м в Японии мы обыграли их без проблем 2:0). Любой из остальных 7 претендентов имеет хоть какие-то собственные явные козыри (опыт, звездных игроков, выдающегося тренера), а у африканцев нет ни первого, ни второго, ни третьего.
Наконец, из 4-й корзины забираем Саудовскую Аравию — несомненно, слабейшую сборную из всех участников предстоящего мундиаля, которая вряд ли наберет хотя бы одно очко в России.
Самый плохой вариант
Казалось бы, что страшнее попадания на испанцев (и именно эта команда досталась сборной России в ходе проведенной «МК» жеребьевки) из второй корзины жребия для россиян быть просто не может, но это лишь на первый взгляд. Дело вовсе не в приятных для отечественного болельщика 3:3, что были добыты нашими сборниками в недавнем контрольном матче, или уверенности в том, что как минимум на подобный результат теперь можно рассчитывать в каждой встрече с экс-чемпионами мира. А в том, что, избежав попадания на Испанию, наша команда может получить европейскую сборную из 3-й или 4-й корзины. Так что, определяя наихудший из возможных вариантов, заменим испанцев на уругвайцев во главе с самим Луисом Суаресом. Форвард «Барсы» давно стал одиозной в футболе фигурой, но добился он такого статуса в первую очередь не своей потрясающей игрой и голами, а успешными неоднократными попытками покусать соперников во время матчей. Вряд ли зубы Суареса будут представлять на российских полях серьезную угрозу. По крайней мере, при подготовке к встрече с уругвайцами можно сделать своим игрокам профилактические прививки. А вот прививок от голов Луиса пока не изобрели.
Из 4-й корзины сопоставимыми наихудшими вариантами представляются сборные Сербии и Нигерии. Но выбираем африканцев, освобождая место для еще одной европейской команды из корзины под номером 3. И ею становится сборная Дании. Да, датчане пробились на мундиаль лишь через стыки, но сделали это красиво и уверенно, разгромив в ключевом матче ирландцев. Но главное неудобство команды Оге Харейде не в этом, а в универсальности и умении подстроиться под соперника. Как способны действовать сборные Исландии или Коста-Рики, хорошо известно. Не являются секретом игровые стилистические предпочтения и остальных возможных соперников. А Дания — единственная команда, которая способна своего соперника как перетерпеть, так и переиграть, выбирая тактику на матч, отталкиваясь от возможностей соперника.
Итоги жеребьевки «МК»
А: Россия, Испания, Сенегал, Япония
В: Португалия, Хорватия, Коста-Рика, Саудовская Аравия
С: Франция, Уругвай, Дания, Нигерия
D: Бразилия, Швейцария, Египет, Сербия
E: Бельгия, Колумбия, Швеция, Южная Корея
F: Германия, Мексика, Иран, Марокко
G: Аргентина, Англия, Тунис, Австралия
H: Польша, Перу, Исландия, Панама
СПРАВКА "МК"
Жеребьевка финальной стадии чемпионата мира по футболу-2018 пройдет 1 декабря в Москве. 32 участника мундиаля будут размещены в 4 корзинах в соответствии с рейтингом ФИФА. Сборная России на правах команды-хозяйки также будет посеяна в первой корзине. Таким образом, получаем 4 корзины по 8 национальных сборных. Каждая из 8 групп получит по одной сборной из каждой корзины. При жеребьевке в одной группе не могут оказаться представители одной конфедерации за исключением УЕФА — европейских команд, коих среди участников мирового первенства 13, может быть и две.