Ответ на этот вопрос уже известен тем, кто держит данный газетный номер в руках, но предположить, какой результат жребия мог бы оказаться благоприятным, а какой неудачным для получившего прямую проходку в групповой раунд на правах чемпиона «Спартака» и для пробивавшегося в финальную пульку через квалификацию ЦСКА, можно было и за день до праздничной церемонии. Так шары с чьими именами от Франческо Тотти и Андрея Шевченко, которым доверено провести жеребьевку, были бы удачей, а какие сродни приговору? Об этом и поговорим.
Итак, мы имеем четыре корзины, по которым и будут распределены при жеребьевке все 32 претендента на участие в финале Лиги чемпионов, который состоится 26 мая 2018 года на стадионе «Олимпийский» в Киеве. В корзине под номером один будут посеяны действующий обладатель трофея, которым является мадридский «Реал», и семь чемпионов лучших по рейтингу УЕФА национальных ассоциаций. Места в группах два, три и четыре распределены в соответствии с рейтингом остальных 24 участников группового этапа. Состав практически всех корзин определен. Исключение составляет лишь первое место в корзине №3, которое займет либо «Селтик», либо имеющий более высокий рейтинг «Ливерпуль», которому еще необходимо дожать в ночь со среды на четверг «Хоффенхайм». Победители остальных четырех пар, что сражались за последние путевки в заключительный игровой день квалификации, в любом случае попадают в 4‑ю корзину.
Корзины
1-я корзина: «Реал» (Испания), «Бавария» (Германия), «Челси» (Англия), «Ювентус» (Италия), «Бенфика» (Португалия), «Монако» (Франция), «Спартак» (Россия), «Шахтер» (Украина).
2-я корзина: «Барселона» (Испания), «Атлетико» (Испания), ПСЖ (Франция), «Боруссия» (Германия), «Севилья» (Испания), «Манчестер Сити» (Англия), «Порту» (Португалия), «Манчестер Юнайтед» (Англия).
3-я корзина: «Наполи» (Италия), «Тоттенхэм» (Англия), «Базель» (Швейцария), «Олимпиакос» (Греция), «Андерлехт» (Бельгия), «Рома» (Италия), «Бешикташ» (Турция), «Селтик» (Шотландия) / «Ливерпуль» (Англия).
4-я корзина: «Фейеноорд» (Голландия), «Марибор» (Словения), «Лейпциг» (Германия), ЦСКА (Россия) / «Янг Бойз» (Швейцария)*, «Копенгаген» (Дания) / «Карабах» (Азербайджан), АПОЭЛ (Кипр) / «Славия» (Чехия), «Спортинг» (Португалия) / «Стяуа» (Румыния), «Селтик» (Шотландия) / «Хоффенхайм» (Германия).
* Матчи ЦСКА — «Янг Бойз», «Копенгаген» — «Карабах», АПОЭЛ — «Славия», «Спортинг» — «Стяуа» и «Ливерпуль» — «Хоффенхайм» на момент подписания номера не начались.
В ходе жеребьевки представляющие одну национальную федерацию команды разводятся по разным группам. «Спартак» и ЦСКА не могут попасть в одну группу с украинским «Шахтером».
Варианты
Начнем по старшинству, со «Спартака». Посеянный в первой корзине чемпион России избежит встречи как минимум с одним грандом точно, а вот из корзины №2 выбрать лучший и худший варианты совсем несложно. Математически наиболее вероятным (почти 50 процентов) представляется вариант с испанским соперником — клубов из примеры в этой компании аж три, а учитывая, что «Реал» с ними встретиться не может, то и шансы попасть именно на испанский клуб у «Спартака» возрастают. Трио с Пиренейского полуострова закалено в еврокубковых боях: «Севилья» чуть ли не на постоянной основе прибрала к рукам в последние годы Лигу Европы, а «Атлетико» и «Барселона» — завсегдатаи финалов и близких к ним стадий Лиги чемпионов. Так что встречаться ни с кем из них не хотелось бы. Особняком стоят каталонцы, обладающие, возможно, лучшим подбором игроков в мире на клубном уровне. Так что к наиболее неудобным соперникам отнесем именно «Барсу».
Из 3‑й корзины для красно-белых наиболее предпочтительным вариантом представляется пусть и боевой, но далеко не самый классный «Селтик», но скорее всего шотландцев потеснит в 4‑ю корзину «Ливерпуль», так что выбирать соперника «Спартаку» Тотти и Шевченко придется из других вариантов. На бумаге «вкусными» выглядят «Олимпиакос», «Бешикташ» и «Андерлехт». Но у турок и греков есть бесспорный козырь над бельгийцами, который выбить не удастся ни при каком раскладе, — сумасшедшие болельщики, способные превратить в ад визит на их домашнюю арену любого соперника. Так что при прочих равных выбираем «Андерлехт». Забегая вперед, отметим, что для ЦСКА выбор благоприятного соперника из этой корзины проходит по идентичному сценарию.
Выбор из заключительной восьмерки для команды Массимо Карреры тоже не самый сложный: победитель пары «Карабах» — «Копенгаген» выглядит привлекательным вариантом. Самым неприятным соперником может оказаться «Фейеноорд». Голландский чемпион не за красивые глаза получил прямую путевку в групповой этап. Обычно хотя бы один представитель оранжевой страны в евросезоне себя проявляет, а драться эта команда обязательно будет за нечто большее, чем третье место.
Пробежавшись по всем корзинам, сделать выбор для ЦСКА уже гораздо проще. В первой самым опасным соперником выглядит действующий обладатель Кубка чемпионов — мадридский «Реал», пребывающий в последнее время в превосходной форме. Учитывая, что по национальному признаку достаться в противники армейцам не может ни «Спартак», ни «Шахтер», единственным удобоваримым вариантом остается «Бенфика».
Продолжаем рассматривать наихудший вариант. При попадании на «Реал» из второй корзины красно-синим точно не достанется кто-то из испанского трио, что уже неплохо. Но остаются Париж, Дортмунд и два Манчестера. Самым неприятным вариантом из 3‑й корзины представляется «Тоттенхэм», которого букмекеры называют в числе фаворитов на ближайший сезон в английской премьер-лиге. Именно «шпор» и именуем наихудшим вариантом. А раз два английских клуба в группе одновременно оказаться не могут, то МЮ и МС из корзины №2 исключаем из списка нежелательных соперников. Остаются «Боруссия» и ПСЖ. И, пожалуй, французы, укрепившие свои атакующие ряды Неймаром и уже который год не без оснований штурмующие лигочемпионские высоты, представляются менее предпочтительным вариантом.
Что касается удачного жребия, то раз мы уже взяли из первой корзины «Бенфику», то из второй «Порту» пригласить не получится. Отбрасываем фаворитов ЛЧ из этой восьмерки, к коим относятся по сути все, за исключение МЮ и «Севильи», множим это все на неприятный игровой стиль испанцев и получаем, что действующий победитель Лиги Европы под руководством самого успешного еврокубкового тренера Жозе Моуриньо — самый приемлемый жребий.