О намерении оказать помощь семье погибшего боксера Ковалев сообщил после боя с малавийцем Айзеком Чилембу, который закончился победой россиянина.
«Пять лет назад в этом же дворце спорта прошел мой последний бой в России против Романа Симакова. Как я и обещал, пожертвую гонорар от боя родителям Симакова», - сказал боксер.
Последний бой Симакова прошел 5 декабря 2011 года в Екатеринбурге. Тогда Ковалев одержал победу и стал чемпионом Азии по версии Всемирного боксерского совета (WBC). Нокаутированный Симаков умер спустя три дня в больнице от тяжелой черепно-мозговой травмы.
Накауне Ковалев защитил титулы чемпиона мира по версиям WBO, WBA и IBF. Чилембу он одолел по очкам — его победу единогласно признали все судьи.
Погибший Симаков за свою карьеру провел 22 боя, 19 из которых выиграл (девять из них нокаутом).