Это последняя домашняя репетиция нашей сборной перед затяжными европейскими гастролями. Провожать команду во Францию пришло более 35 тысяч зрителей! И кричалки из разряда «Вперёд Россия! Только Слуцкий! Только победа!» говорят о многом. Пока рулевой сборной по привычке раскачивал своё кресло, болельщики раскачивали стадион. Круг за кругом по арене прокатывалась «волна». За весь матч тишина на трибунах наступила лишь единожды, когда в самом начале матча была объявлена минута молчания в память о погибших в авиакатастрофе под Ростовом-на-Дону и серии терактов в Брюсселе. О двух трагедиях всю неделю вспоминали на всех спортивных мероприятиях мира.
Еще до матча, изучая список из 29 футболистов вызванных в сборную, мы ждали от Леонида Слуцкого экспериментов с составом. Несмотря на то, что последнюю подобную проверку в матче с Хорватией просматриваемые резервисты провалили (1:3), главному тренеру, да и всем нам, нужно было убедиться в возможностях ротации и конкуренции внутри команды перед «Евро». Видимо, помня о единственном поражении сборной, Леонид Викторович решил перестраховаться и оставил оборону почти без изменений. В отсутствие на поле Романа Широкова «капитанил» и заодно контролировал центр защиты рекордсмен по количеству матчей за национальную команду Сергей Игнашевич.
Защищать ворота новичку сборной, голкиперу Станиславу Крицюку, помогали Алексей Березуцкий, Игорь Смольников и Дмитрий Комбаров на флангах. Отталкиваясь от такой стены в обороне, весь первый тайм команда спокойно контролировала мяч и пыталась разыграть заготовленные комбинации. Сборной Литвы оставалось лишь запереться на своей половине, словно по-хоккейному пережидая меньшинство. «Опорники» Денис Глушаков и Дмитрий Тарасов надёжно держали центр поля, снабжая передачами фланги - Александра Самедова и Павла Мамаева. Большой объём работы выполнял Олег Иванов. А на 41-й минуте игравший роль «теневого нападающего» Фёдор Смолов наконец открыл счёт матча.
После перерыва сборная России все-таки радикально обновилась. И громче всех зрители приветствовали натурализованного голкипера Маринато Гильерме из «Локомотива» и самого результативного нападающего сборной Александра Кержакова, хорошо заигравшего в «Цюрихе». Несмотря на все заявления из разряда «У нас что своих вратарей нет?» и «У Кержакова давно пропало голевое чутьё», болельщики отдали должное как новичку, так и ветерану. Чтобы помочь Гильерме быстрее освоиться, а заодно провести очередной эксперимент, Слуцкий переместил на место покинувшего поле Алексея Березуцкого одноклубника новоиспеченного голкипера Дмитрия Тарасова. Попытка отодвинуть назад высокого и напористого полузащитника, чтобы обеспечить хоть какую-то вариативность в обороне при большом выборе игроков средней линии, увенчалась успехом.
Во второй половине встречи литовцы стали больше прессинговать, а некоторые из их контратак выглядели даже достаточно опасно, но Дмитрий Тарасов достойно ассистировал Сергею Игнашевичу и помог голкиперу-одноклубнику сохранить ворота в неприкосновенности. Вместо Самедова и Мамаева на поле вышли Артур Юсупов и Алексей Ионов. На 61-й минуте вышедший на замену лучший бомбардир ЦСКА в зимнее межсезонье Александр Головин сместился с фланга в центр и после паса Александра Кержакова ударом в дальний угол увеличил отрыв в счёте.
Получив отрыв в 2 мяча, Слуцкий решился на шестую замену и вместо Олега Иванова выпустил еще одного дебютанта сборной Илью Максимова. Уже спустя 3 минуты после его выхода на поле Денис Глушаков переправил мяч в ворота Витаутаса Черняускаса после навеса с углового Алексея Ионова и тем самым установил окончательный счёт матча. Свой гол футболист посвятил юбилею мамы, продемонстрировав камерам поздравление на нательной майке.
Что же, пусть в этой встрече не было интриги, но она была очень показательна во многих отношениях. Для Слуцкого это шестая победа в семи матчах у руля сборной. А главный тренер познакомил болельщиков с новыми игроками команды.
Футбол. Товарищеский матч
Россия — Литва — 3:0 (1:0)
Смолов,41 (1:0). Головин, 61 (2:0). Глушаков,72 (3:0).