Открытие первого волонтерского центра приятно совпало с Международным днем футбола. Старт подготовки молодых людей, которые будут помогать участникам, работникам и болельщикам на чемпионате мира, был объявлен в московском университете «Синергия». Столичный вуз — это лишь один из 15 волонтерских центров, которые были созданы на базе университетов, победивших в открытом конкурсе. Все центры располагаются в 11 городах, которые будут принимать чемпионат мира.
Работа по отбору волонтеров начнется весной–летом будущего года, а непосредственно обучение стартует уже в начале 2017-го. В оргкомитете планируют привлечь к работе более 20 000 волонтеров, которые, как сказал глава Российской футбольной премьер-лиги Сергей Прядкин, «получат неоценимый опыт, разовьют лидерские качества и создадут хороший трамплин для будущей карьеры».
После того как Сергей Прядкин и представители оргкомитета «Россия-2018» убежали по срочным делам, внимание на себя переключил посол российской заявки на ЧМ-2018, бывший капитан сборной России Алексей СМЕРТИН. Он отвечал на личные вопросы студентов, делился историями из детства и раскрывал секреты мотивации. Алексей признался, что не верит в победу нашей сборной на домашнем чемпионате, но считает, что сам чемпионат мира необычайно поднимет уровень отечественного футбола и поспособствует его дальнейшему развитию.