Впрочем, Российский футбольный союз с успехом представляли два его заместителя: вице-президент и глава РФПЛ (Российской футбольной премьер-лиги) Сергей Прядкин, а также первый вице-президент, легендарнейший бомбардир и знаменитый наш тренер, олимпийский чемпион-1956 Никита Симонян. Они, как и лучший футболист СССР-1972 Евгений Ловчев, как и бомбардир номер один за всю историю российской сборной Александр Кержаков, не могли не почтить присутствием презентацию приза "Футболисту года", который традиционно вручается еженедельником "Футбол" в результате опроса спортивных журналистов и традиционно не имел материального воплощения.
То есть титул "лучшему футболисту-1990", к примеру, или "лучшему футболисту-2000" был - и получали его соответственно Игорь Добровольский или Егор Титов, а самого приза не было.
Теперь вот есть - и очень красивый. И вот Александр Кержаков, например, хочет его выиграть.
- Хочу призвать вас, - стараясь не улыбаться, обратился к собравшимся корифеям журналистики и их молодым коллегам лучший бомбардир сборной России, - ни в коем случае не голосовать в опросе за меня по итогам 2015 года...
Этому предложению никто не удивился: Саша по прихоти главного тренера "Зенита" португальца Андре Виллаш-Боаша нынче не играет. И на приз лучшему футболисту страны-2015 если кто из Кержаковых смог бы претендовать, то только Михаил - брат нападающего, если бы, конечно, вытеснил из ворот питерцев Юрия Лодыгина хоть немного пораньше.
- ...Зато, - продолжил, не дав прессе опомниться, Керж-старший, - вы просто обязаны поддержать меня на выборах лучшего футболиста России-2016!
Такому настрою собравшиеся, безусловно, порадовались, а то один пока не родившийся телевизионный канал регулярно зачисляет Александра в свои ряды, что сам бомбардир столь же регулярно опровергает. Впрочем, опровержения, видно, доходят не до всех, ведь представитель того самого телеканала, обращаясь к Кержакову, назвал его "коллегой", после чего тот решительно замахал руками: но-но, мол, какой я вам коллега...
Так что лучший бомбардир российской сборной, судя по всему, ещё поиграет - и даже если не в "Зените" (Боаш-то может и сохранить свой пост, считает знающий питерские расклады комментатор Геннадий Орлов, если будет продолжать так же уверенно шагать по Лиге чемпионов), а за границей, это не помешает ему бороться за приз "Футболисту года": главный редактор "Футбола" Денис Вдовин, отвечая на мой вопрос, заверил, что лучшим у нас по-прежнему может стать как любой российский игрок, включая играющих в зарубежных чемпионатах, так и легионер, представляющий клуб РФПЛ.
Впрочем, за легионеров как раз Александр Кержаков, если бы был журналистом, голосовать никогда не стал бы: "Лучшим должен стать кто-то из сборной России". И в этом я его поддерживаю: сам принимаю участие в выборах "Футболиста года" лет 20 - и принципиально отдаю предпочтение только игрокам с российским гражданством.
Потому что приз называется всё-таки не "Лучшему футболисту РФПЛ", а "Лучшему футболисту страны" - и президент Федерации спортивных журналистов России Николай Долгополов, который и выступил в среду в привычной роли ведущего мероприятия, со мной, знаю, солидарен.