Российский финал состоится уже третий раз подряд. Из борьбы благополучно выбыли Каруана и Накамура, Топалов и Гири, многие другие, ведь в кубке стартовало 128 шахматистов. А наши блеснули! Сергей — самый юный гроссмейстер в истории, стал им в 12 лет; в двух турнирах обогнал чемпиона мира Магнуса Карлсена, причем у него на родине. Петр — семикратный чемпион страны, пятикратный олимпийский, да и победителем Кубка мира уже был — в 2011 году.
У Свидлера полуфинал сложился довольно просто: в первой классической партии Аниш Гири некорректно пожертвовал фигуру и вынужден был сдаться. Отыграться во второй не удалось, и на этом все кончилось. Сложнее обстояли дела у Карякина. В классике обе встречи с украинским гроссмейстером Павлом Эльяновым завершились мирно. Первую партию в тай-брейке (рапид) Карякин уступил, отыграться по заказу было сложно, но он это сделал. По инерции выиграл и первую партию в блиц. Теперь Эльянов попал в нокдаун, но во второй, казалось, вот-вот сравняет счет. Увы, не повезло — упустил верное очко, к тому же нарвался на троекратное повторение позиции. Ничья, и Карякин на коне!
«Что вы думаете о своей битве в финале?» — спросили обоих. — «А что, надо снова играть? — удивились гроссмейстеры. — Мы же уже претенденты…»
Осталось сказать, что известны имена 7 претендентов из восьми: Ананд (экс-чемпион мира), Каруана и Накамура (победители Гран-при ФИДЕ), Свидлер и Карякин (победители Кубка мира), Топалов и Гири (по рейтингу). Восьмого участника назовет город, который примет претендентов.