Волейбол: интрига до последнего
Две с небольшим недели остается до финиша регулярного чемпионата российской мужской суперлиги. За это время волейболистам предстоит сыграть в трех турах, по итогам которых ситуация может если не кардинально, но все же поменяться. В этом свете хочется поблагодарить составителей календаря чемпионата, которые оставили «самое вкусное» напоследок, чтобы команды держали своих болельщиков в напряжении. Заключительный игровой день намечен на 28 февраля.
С тех пор как было решено отказаться от деления на зоны «Запада» и «Востока», турнир сильно приобрел в плане наглядности. Напомню схему: в суперлиге выступают 14 команд, восемь лучших по итогам двухкругового турнира попадают в плей-офф с продолжением борьбы за «золото», а оставшиеся шесть разыграют так называемый плей-аут, неудачник которого на будущий сезон окажется «этажом ниже», а 12-й и 13-й клубы проведут скресты со 2-й и 3-й командой из высшей лиги А.
23-й тур, сыгранный в минувшие выходные, оказался предсказуемым, но удивило то, что все семь победителей не отдали проигравшим ни одного сета (все результаты — 3:0). И на сегодняшний день таблицу возглавляет та самая «большая четверка», которая последние годы гремит на европейской арене. Все, кроме москвичей-динамовцев, три года кряду брали Кубок чемпионов. Итак, «Белогорье» Геннадия Шипулина впереди, казанский «Зенит» — второй, «Динамо» (Москва) — третье, а замыкает привычный квартет новосибирский «Локомотив». Сибиряки под руководством главного тренера сборной России Андрея Воронкова немного отстают от первой троицы, но и от новоуренгойского «Факела» (5-я позиция) они идут на приличном расстоянии.
А теперь посмотрим, кто против кого играет в День всех влюбленных, 14 февраля. Видится, на волейбольном тарафлексе в этот день будет не до любви! «Локомотив» принимает «Белогорье»; «Динамо» ждет в гости «Зенит». Обе эти игры станут попытками реванша за сухие поражения в первом круге, так что аншлаг обеспечен. В турнирном плане судьба «Динамо» в его собственных руках, а вот Белгороду, чтобы закрепиться в лидерах окончательно, надо не только не проиграть на берегах Оби, но и в душе болеть за москвичей, чтобы те немного притормозили разогнавшуюся машину Владимира Алекно: в 2015 году зенитовцы выиграли восемь матчей из восьми, в том числе 10 января в Белгороде, а затем и у себя дома (победа над «Локо»).
Расположение клубов на финише очень важно в плане построения сетки плей-офф и дальнейших путей команд к возможному чемпионству. Не факт, что в первой тройке все не перевернется с ног на голову.
Аргумент первый. «Белогорье» пребывает не в лучшем настроении: 10 февраля обладатель Кубка чемпионов проиграл в Анкаре тому самому турецкому «Халкбанку», с которым весной 2014-го играл в финале (на фото сверху). Счет 1:3 — не катастрофа, но перспектива ответной игры в Белгороде будет сидеть занозой в голове у Мусэрского и компании: до тай-брейка доводить нельзя, а победа все равно обернется «золотым сетом», а это хуже футбольных пенальти. В это же время «Зенит» на европейском фронте пока имеет больше шансов на выход в «раунд шести».
Аргумент второй. Три заключительные игры пока еще лидер проводит на выезде. Казалось бы, ничего страшного, но вслед за Новосибирском последует чехарда часовых поясов: вояж в Кемерово к «Кузбассу», а затем снова на запад — в Нижневартовск, к «Югре-Самотлору». Качели еще те...
«Локомотив» три последних тура проводит дома, где вряд ли уступит краснодарскому «Динамо» и «Грозному». Не исключено, что в четвертьфинале он встретится с «Факелом»: у команды из ЯНАО вполне комфортный календарь. Как ни крути, она будет стараться играть в «догонялки»: по регламенту в серии на выбывание до двух побед третья, решающая игра проводится на площадке команды, завершившей регулярный сезон лучше.
Наконец, адреналином отдает битва за 8-е место. Нижегородская «Губерния» опережает краснодарское «Динамо» на 3 очка. Так вот: эти соперники встречаются в заключительном туре на Кубани. Да и «Югру» не сбрасываем раньше времени со счетов. Кто-то один из вышеперечисленных останется бороться за медали, а двое других — за выживание!
Гандбол: «Дон» не догонят
Регулярный чемпионат женской гандбольной суперлиги завершается несколько позже, 11 марта. Но два оставшихся тура вряд ли что-то решат. «Ростов-Дон» укреплялся несколько лет и в этом сезоне предстал настоящей «дрим-тим»: черногорка Соня Барьяктарович, две уже экс-украинки Регина Шимкуте и Юлия Манагарова, российские сборницы Екатерина Ильина, Анна Пунько, Майя Петрова и Владлена Бобровникова под руководством датского тренера Яна Лесли своего не упустят. Да, всего на 1 очко отстают «Лада» и «Астраханочка», но у тольяттинок на игру больше, к тому же ростовчанки два оставшихся матча сыграют дома при полном аншлаге — с не самым сильным ижевским «Университетом» и звенигородской «Звездой».
Баскетбол: в лидерах «Химки»
Впервые чемпионат Единой лиги ВТБ, где автоматом выявляется и лучший мужской баскетбольный клуб России, проводится без групп: 16 клубов до апреля играют в два круга каждый с каждым. На сегодняшний день клубы провели различное количество матчей (это связано с участием ряда команд в Евролиге УЛЕБ), но пока можно говорить о формировании «большой пятерки». Впереди — «Химки», уже владевшие титулом чемпиона (15 побед в 17 играх), следом — столичный ЦСКА (16–19), на третьей строчке — «Нижний Новгород» (15–18), на 4-й — краснодарский «Локомотив» (13–18), чуть уступает им питерский «Зенит» (11–16). Здесь также будет формироваться круг участников плей-офф с 1-го по 8-е места.