Все игры четвертьфинальной стадии пройдут в субботу и воскресенье (7 и 8 февраля). За российскую команду помимо Шараповой заявлены Светлана Кузнецова, Анастасия Павлюченкова и Виталия Дьяченко. За наших соперниц сыграют Агнешка Радваньска, Урсула Радваньска, Алисия Росольска и Клаудиа Янс. И если первая представляет серьезную угрозу для россиянок, с остальными хозяйками корта справиться вполне под силу.
Многие теннисистки, которые часто жалуются на перегруженность сезона, стали выступать за изменение формата Кубка Федерации (или Fed Cup, если предельно точно). По мнению той же Марии Шараповой, турнир под эгидой Международной федерации тенниса можно было бы проводить раз в два года или скорректировать хотя бы сроки проведения матчевых встреч: на днях в Австралии прошел тяжелый турнир серии Большого шлема, после которого российской приме пришлось проделать долгий перелет непосредственно в Польшу. Но дело в том, что у Марии практически не осталось выбора: согласно регламенту, чтобы заслужить участие в Играх ближайшей летней Олимпиады в Рио-де-Жанейро, спортсменкам необходимо за четырехлетний цикл провести как минимум 3 встречи в некоммерческих соревнованиях, а таким и является Кубок Федерации. О том, что Шарапова мечтает стать олимпийской чемпионкой, известно давно.
Несмотря на усталость Марии, эксперты оценивают ее присутствие в сборной страны очень позитивно. Именно она может справиться с Радваньской, входящей в топ Женской теннисной ассоциации (WTA). Остальные же соперницы не очень известны. Единственная же проблема в том, что Павлюченкова и Кузнецова не очень успешно начали сезон, а на кортах Мельбурна уступили на первой же стадии, проиграв не самым сильным соперницам из Франции и Бельгии соответственно. Это же касается и молодой Дьяченко, которая сейчас занимает 82-ю строчку в рейтинг-листе ассоциации. Но, к слову, Агнешка Радваньска также не слишком успешно съездила на Зеленый континент, покинув сетку уже в 1/8 финала.
Но Кубок Федерации — совершенно особое соревнование, где не действуют привычные законы тенниса. Капитан команды Анастасия Мыскина и президент Федерации тенниса России Шамиль Тарпищев изначально заявили, что изменений в состав вносить не будут. Окажутся ли они правы — узнаем в эти выходные.
МЕЖДУ ТЕМ
Женская теннисная ассоциация подвела итоги очередного месяца. Согласно волеизъявлению болельщиков, голосовавших все это время на официальном сайте организации, сразу три из четырех полуфиналисток Australian Open выиграли различные номинации. В том числе и россиянка Мария Шарапова.
Вполне ожидаемо, что лучшей теннисисткой января была признана первая ракетка мира и победительница Открытого чемпионата Австралии Серена Уильямс. За нее проголосовали 39% болельщиков.
На 7% она опередила свою соперницу по финальному матчу Марию Шарапову, а третьей стала ее старшая сестра Венус Уильямс, которая набрала 29% голосов.
Но и Шарапова без награды не осталась. С помощью 44% голосовавших она выиграла номинацию «Удар месяца». Болельщики по достоинству оценили прием навылет в исполнении Марии в финале турнира в Брисбене, когда она обыграла сербку Ану Иванович.
Также была определена лучшая молодая теннисистка месяца: ею признана американка Мэдисон Кис, которая дошла до полуфинала Australian Open, где проиграла Серене. В голосовании она опередила испанку Габрин Мугурусу и британку Хитер Уотсон.