Видимо, находясь под впечатлением от звездной атакующей линии, соответствующими были и котировки букмекеров. За победу соотечественников Марадоны давали скромные 1.60, в то время как выход в четвертьфинал оценивался коэффициентом близким к 7.00. Но в любом случае не аргентинские игроки, ни их болельщики на легкую прогулку в этой встрече вряд ли могли рассчитывать.
Подтвердил эту мысль и стартовый отрезок матча, начавшийся после стартового свистка шведского арбитра Юнаса Эрикссона. Аргентинцы сразу же постарались прибрать инициативу и без особых затруднений эту задачу выполнили, но до опасных моментов у ворот соперника дело почти не доходили.
Интересно смотрелась дуэль на правом фланге швейцарской обороны, где раз за разом сходились Ди Мария и Лихтшайнер. А вот Месси практически не было заметно на поле. Представители Южной Америки старались комбинировать, но отлично обученные Оттмаром Хитцфельдом игроки с видимой легкостью рвали кружева соперников в лоскуты.
Но стоило аргентинцам перейти на индивидуальные действия (благо, техничных игроков в составе на зависть), как швейцарцы начинали не успевать за соперниками и начинали фолить. Игра не выглядела грубой, но европейцы при первой же необходимости шли на технический фол, не брезгуя подыгрывать себе руками.
Как бы это парадоксально не звучало, но в первой половине встречи при описанном балансе сил (примерно 60 на 40 по владению мячом в пользу аргентинцев и небольшом преимуществе в ударах по воротам) самые опасные моменты пришлись на долю Швейцарии. На 27-й минуте с линии штрафной крайне опасно бил Джака, воспользовавшийся шикарной передачей Шакири, но Ромеро чудесным образом успел среагировать. А ближе к концу тайма после очередной шедевральной подачи Шакири бил Дрмич. Но точно в голкипера. Таких моментов у аргентинцев в первой половине встречи не случалось вовсе. А Месси по-прежнему оставался в тени. С тем и ушли на перерыв.
Вторая половина встречи началась с привычных фолов в исполнение швейцарцев. Били Маскерано, Месси. И именно фол на Лео едва не привел к опаснейшему моменту. Сам пострадавший навесил в штрафную, где голкиперу пришлось изрядно потрудиться, чтобы отвести угрозу.
Лидер аргентинцев стал становиться все заметней. Да и тот факт, что форвард «Барсы» на этом мундиале еще без гола с поля не уходил, вспоминался все чаще. Но, пока Месси собирался сказать свое веское слово, отличную атаку провели швейцарцы. Не удивительно, что пас под удар вновь делал Шердан Шакири. И вновь партнер был не точен. Впрочем, назвать позицию идеальной для удара вряд ли можно – уж очень острый угол.Ближе к 60-й минуте свой настоящий момент создала и Аргентина. Месси разрезающей передачей нашел на левом фланге штрафной Рохо, который мощнейшим ударом попытался пробить Бенальо. Но кипер чудесным образом отбил мяч, а добить мяч оказалось некому.
Час игры остался позади. Процент владения мячом аргентинцами давно перевалил за 60 процентов. И можно было бы сказать, что игра катится к нулевой ничьей, но 11 ударов Аргентины в створ ворот, количество и опасность которых увеличивалось с каждой минутой, напоминали тот штурм, что предприняли французы в концовке встречи с Нигерией. А тут еще и Игуаин с линии штрафной пробил так, что Беенальо вновь пришлось демонстрировать чудеса в раме, вытаскивая мяч из под перекладины.
Центр полузащиты швейцарцев, который без проблем справлялся в первой половине встречи с Месси и его партнерами, начал давать сбой за сбоем. Сошлись 2 фактора: возросшая активность соперника и собственная усталость. Так что замена Гранита Джака на Желсона Фернандеша не вызывала удивлений.
Занятно, что в первом тайме единственным игроком получившим желтую карточку стал Джака. Первым его подвиг во второй половине встречи посторил его же сменщик – Фернандеш. Но выхода у последнего просто не было. Ди Мария настолько нагло и легко накручивал швейцарцев в центре поля, что Фернандешу было очень сложно стерпеть и не ударить аргентинца по ногам.
На 78-й минуте случился сложный эпизод, разобраться в котором было непросто даже после нескольких повторов. Месси здорово пробил из-за пределов штрафной. Кипер справился, но вновь отбил мяч перед собой. Паласио, как казалось, был первым на мяче и собирался открыть счет, но завалился. Как показалось, не без помощи соперника. Но свисток шведского рефери промолчал.
Как шутил (а, может, и не шутил) в день этого матча постоянный эксперт «МК» Кирилл Немоляев, смотреть матчи мундиаля надо с 80-й минуты, не раньше. Уж не знаю, как смотрел эту игру Кирилл, но его прогноз оправдывался. Пошли последние 10 минут основного времени, а на табло продолжали гореть нули. Не унылые, какими их обычно называют, используя привычный штамп, а вполне себе веселые. Преимущество аргентинцев достигало внушительных масштабов. Команде в сине-голубых футболках не хватало одного, но главного – забитых мячей.
На 89-й минуте Месси совершил впечатляющий диагональный проход в штрафную, после чего отпасовал Паласио на линию вратарской. Но последний не сумел в одно касание обработать мяч и переправить его в сетку, хотя возможность была потрясающая.
На последней минуте шанс сыграть в четвертьфинале упустил хорошо знакомый нам по выступлению за московский «Спартак» Маркос Рохо. Он стал первым из участников матча, который точно остался без следующей стадии плей-офф мундиаля. Причина – горчичник, который защитник увидел перед собой за срыв опасной контратаки швейцарцев.
И вот дополнительное время. Первая пятнадцатиминутка прошла в таком темпе, что даже арбитру хотелось поскорее дать свисток и перейти к пробитию одиннадцатиметровых. Казалось, что футбольной лотереи не избежать. А, учитывая, как провел этот матч в раме ворот швейцарцев Диего Бенальо, шансы южноамериканцев на выигрыш в этой самой лотереи выглядели куда менее предпочтительными. Но на 118-й минуте футбольные боги улыбнулись Аргентине. Маскерано отдал на Месси, то идеальной передачей вывел на ударную позицию Ди Марию и абсолютно лучший игрок этой встречи поразил дальний угол ворот.
Швейцарцы точно могут записать это мировое первенство себе в актив. А вот аргентинцам с такой игрой будет сложно добираться до финала.
ЧМ-2014. 1\8 финала.
Аргентина - Швейцария - 1:0
Гол: Ди Мария, 118.