После первого круга мы подвели предварительные итоги – впереди с заметным отрывом, «+3», шли Карлсен и Аронян, остальные шесть участников имели не больше 50 процентов очков. Казалось, все ясно, осталось определить, кому повезет на финише - норвежскому гроссмейстеру или армянскому. Однако прогнозы не оправдались - три рядовые победы вывели на первое место россиянина Владимира Крамника. Второе очко в 10-м туре позволило ему удержаться рядом с лидерами, после третьей победы в 11-м он опередил Ароняна, а драматический 12-й тур (Аронян сдался Крамнику, неожиданно проиграл и Карлсен) вывел Владимира в единоличные лидеры. Пробежимся вдоль трех туров, после которых был объявлен последний антракт.
10 тур
Первая гроссмейстерская ничья на 21-м ходу. Гроссмейстеры Раджабов и Свидлер смирились с тем, что это не их турнир, и отказались от своих амбиций. Однако партии лидеров завершились для них успешно. Карлсен второй раз взял верх над Гельфандом, вице-чемпион мира накануне взял верх над Ароняном, и тут подумали - не станет ли он главным распределителем мест? Впрочем, и Аронян продвинулся вперед: в дебюте прихватил пешку Иванчука, загнал его в цейтнот, и Василий уже в безнадежной позиции просрочил время, в четвертый раз в турнире! Кажется, это рекорд, ничего подобного на высшем уровне не случалось. А Крамник переиграл черными Грищука в берлинском, «ничейном» варианте испанской партии - варианте, который 13 лет назад помог ему справиться с Каспаровым и отобрать у него шахматную корону
11 тур
Снова одна гроссмейстерская ничья Иванчук – Гельфанд, но другие три партии отличались жестокой рубкой. Крамник одолел Раджабова, а Свидлер – Ароняна, игравшего чересчур резко. Карлсен против Грищука сумел ликвидировать черными дебютные проблемы, но этого хватило только для ничьей.
12 тур
Самый драматический, если не сказать трагический тур. Гельфанд давил белыми на Свидлера, а Раджабов на Грищука, но противники выстояли. А вот две другие партии, похоже, решили судьбу турнира. Аронян, играя белыми с Крамником, страстно хотел вернуться в лидеры и, чтобы вызвать осложнения, пожертвовал Крамнику фигуру всего за две пешки. Положение его было крайне опасным, но Владимир действовал не совсем точно, и Левон почти добился ничьей, но в эндшпиле снова просчитался и потерпел уже третье фиаско. Да, к огорчению своих многочисленных поклонников Аронян не выдержал психологической и физической нагрузки. Блестящий старт и, увы, ужасный финиш.
Сенсацией стало и поражение Карлсена, причем белыми против одного из аутсайдеров Иванчука. Василий играл как зверь и сломил сопротивление недавнего фаворита, причем в любимой стадии Магнуса – эндшпиле. В итоге Карлсен отстал от Крамника, причем его положение усугубляется тем, что при равенстве очков Владимир будет иметь лучшие дополнительные показатели.
Итак, за два тура до конца: 1. Крамник – 8 очков из 12, 2. Карлсен - 7,5, 3. Аронян - 6,5, 4. Свидлер - 6, 5-6. Гельфанд, Грищук - 5,5, 7. Иванчук - 5, 8. Раджабов- 4.