Вообще-то руководство «Челси» пожаловалось комиссару FA на это обстоятельство еще сразу после игры на лондонском стадионе Стэмфорд бридж 28 октября. Тогда же аристократы обвинили Клаттенбурга в оскорблении другого игрока «синих» — испанца Хуана Мата. Обе жалобы были переданы делегату FA и занесены в отчет о матче.
Однако затем в «Челси» было проведено внутреннее расследование инцидента, причем, специально для этой цели были приглашены независимые опытные юристы со стороны. В результате трехдневного расследования несколько игроков клуба письменно подтвердили факт расистского высказывания в адрес Оби Микела. Что же касается оскорбления Хуана Маты, то это обвинение было снято, поскольку испанец не смог подтвердить, какое именно слово произнес в его адрес судья.
Днем раньше по просьбе Ассоциации чернокожих адвокатов расследованием инцидента занялся и Скотленд-Ярд. Расизм является в Великобритании уголовно наказуемым преступлением и полиция обязана отреагировать на подобные обращения.
В FA уже заявили, что крайне озабочены обвинениями в адрес арбитра и намереваются как можно быстрее провести собственное расследование. Клаттенбург уже заявил, что ни в чем не виноват и уверен, что расследование восстановит его доброе имя. Он также выразил готовность всячески помогать следствию.
Между тем, этот инцидент привлек к себе необычайное внимание британского общества. Его обсуждают не только болельщики и футбольные специалисты, но и люди далекие от спорта и даже политические комментаторы. Прежде всего потому, что это первое дело такого рода в истории британского футбола. Арбитрам, конечно, достается за ошибки, но оскорбление игроков, а, тем более, расистского свойства — вещь совершенно неслыханная. К тому же Марк Клаттенбург — исключительно опытный и заслуженный арбитр, пользующийся высоким авторитетом не только в Англии, но и в мире. Он судил матчи Чемпионата Европы, Олимпийских игр, входит в число кандидатов на судейство игр ЧМ 2014 года в Бразилии.
Сегодня в Британии немало тех, кто считает, что жалоба «Челси» связана не столько с якобы имевшим место расистским высказыванием, а является местью аристократов за две грубые ошибки, допущенные арбитром в ходе матча с «МЮ». Ошибки, которые, по единодушному мнению комментаторов, фактически стали причиной поражения «синих». За полчаса до конца игры при счете 2-2 он показал вторую желтую карточку Фернандо Торресу якобы за симуляцию (хотя видеоповтор показал, что защитник зацепил-таки стопу нападающего). А перед концом матча Клаттенбург засчитал гол Хавьера Эрнандеса, забитый из офсайда.
Кое у кого теплились надежды, что «Челси» не станет настаивать на расизме и FA спустит дело на тормозах. Но апелляция, подкрепленная письменными свидетельствами других игроков, резко осложнила ситуацию. В своих показаниях футболисты «Челси» утверждают, что Клаттенбург назвал Оби Микела «обезьяной». «Это очень серьезное обвинение, — говорит футбольный обозреватель газеты „Таймс“ Оливер Кей, — для Клаттенбурга оно может означать позорный конец блестящей карьеры. Создается впечатление, что руководство „Челси“ уверено в своей правоте и хорошо просчитало все возможные варианты исхода. Если дело дойдет до суда, то это будет слово одного против слова другого и там может быть все, что угодно».