Участники подъезжали, регистрировались, многие радостно обнимались. Одни сразу направлялись размяться к зеленым столам, другие предпочитали прогуляться по местным аллеям и подышать воздухом, от чистоты которого после привычного московского смога немного кружилась голова. Но природа все же была в этот день не на первом месте. Собрались действительно достойные игроки, которые приехали побеждать. Вы можете поверить, что такой ценитель бильярда, как Геннадий Зюганов, выходит к столу с мыслью о поражении? А Лев Лещенко, а Александр Иншаков? Последний подходил к бильярдной с внушительным прямоугольным кейсом для кия.
— Александр Иванович, что у вас за кий такой необычный?
— Самонаводящийся. Не промажешь. А на самом деле обычный. Подарок.
О товарищеском статусе турнира говорила разве что немного шутливая атмосфера, что царила у столов до жеребьевки.
«Сейчас быстренько договорнячок сгоняем с Левой, — шутил Марк Рудинштейн, — и в бар».
Забавно, но жеребьевка свела Лещенко и Рудинштейна в одной группе. И именно в этой тройке, к которой присоединился и Владимир Маркин, на групповом этапе шла самая серьезная борьба.
«Лева, мне достаточно проиграть тебе 6:8, и Маркин вылетает», — продолжал балагурить знаменитый кинопродюсер. «Говорила мне бабушка: не связывайся с Лещенко и Рудинштейном», — отвечал Маркин. В итоге Маркин обыграл Лещенко, Лещенко — Рудинштейна, а Рудинштейн — Маркина. 6:8 в том матче не получилось, но дальше прошли Лев Валерьянович и Марк Григорьевич. Без всякого сговора.
А дальше началась настоящая битва. Корреспондент «МК» занял последнее место в группе и отправился в нижнюю часть сетки — эдакий утешительный турнир, в котором, к слову, обыграл Маркина, утомленного Рудинштейном и Лещенко. А вот в верхней части сетки кипели страсти. Как здорово играл депутат Николай Харитонов, как сражался за каждый шар Иншаков, боролся с усталостью и болью в спине Лещенко! Но в итоге главный приз выиграл Говорухин, точности ударов которого оставалось только удивляться.
Простите за избитый журналистский штамп, но проигравших в этот день в «Снегирях» не было, а все участники выразили готовность приехать и на следующий турнир. Кто-то взять реванш, кто-то отстоять титул, а кто-то просто подышать воздухом в компании старых друзей.