Арена «Норт Гринвич» - не самое свежее сооружение Лондона, но и в своем юном возрасте она пережила реконструкцию. К Играм соорудили целый город под крышей, где можно увидеть новинки кино в 3D, одеться «от и до», приобрести плюшевых талисманов Мандевиля и Венлока и насладиться национальными кухнями мира: что там итальянской и французской? От Вьетнама до Ямайки, сам видел и даже нюхал. Но всё мимо. Цель – баскетбольная кухня России и Литвы. Приз за кулинарный поединок Дэвида Блатта против Кястусиса Кемзуры - полуфинал Олимпийских игр. А это то, что для наших парней сродни полету на Марс, если учесть, что на столь высокой стадии последний раз мы побывали со сборной, выступавшей под Олимпийским флагом. Барселона-1992. В индивидуальных видах спорта уже были флаги и гимны независимых республик бывшего СССР, в командных на прощание сражались все вместе. И матч за третье место ОК проиграла Литве, которая с великими Сабонисом и Марчюлёнисом в составе уже жила отдельной жизнью!
Гринвичская «О2» собирает больше, чем львиная доля футбольных арен нашей страны – под 20 тысяч человек за раз. И площадка (какое мелкое слово для такого сооружения, ей богу!) практически забита до отказа: со среды начиная, из Олимпийского парка в Стратфорде сюда переехал весь баскетбол. Англичанам коронный игровой вид Летних Олимпиад интересен в малой степени, примерно как России хоккей на траве, но в Лондоне живут не только англичане! Как итог – трибуны окрашены в желто-зеленый цвет. А это Литва и каунасский «Жальгирис». Говорят, в неспокойные 90-е сюда приехало очень много граждан самой южной прибалтийской республики. Так и осели. А страсть к национальному спорту не прошла. Да и не могла пройти. Надо привыкать: четвертьфинал играем не на нейтральном поле, а в филиале Каунаса. Только на Темзе.
Продолжаю повторять, что сборная Дэвида Блатта одна из немногих здесь, кто не подстраивается под соперника, а гнет свою линию. Нас в кои то веки уважают. После окончания группового турнира литовцы приуныли: в этой паре Россия была признана фаворитом. И нам выпала честь стать новоселами гринвичской арены-гиганта. Собственно, это обстоятельство и сказалось в первом отрезке матча. Освоить новый паркет никому не дали, и пошли необязательные ошибки. Форвард Андрей Кириленко скажет потом: «Щит, кольцо и разметка – те же. Но глаз привык к прежней арене, визуально к большим пространствам надо привыкнуть».
Но игра россиян потихоньку стала клеиться, и мы пошли наращивать преимущество. Нет, Литва отвечала достойно, но на перерыв команды ушли с шестью очками разницы. «Главное, чтобы теперь не начали тачку возить», - оценил в антракте знаменитый баскетболист, ныне телекомментатор Анатолий Мышкин. Действительно, в концовке было жарко. Трехочковый ветерана Каукенаса с восьми метров чуть не деморализовал нашу пятерку. Последовали ошибки в атаке. Но вот, подоспел ответ Хряпы, а затем такая важная капитанская «треха» Мони. Наши точнее в штрафных, изобретательнее в пасе под кольцо – как в эпизоде с красивым броском Понкрашова. Кемзура взял два тайм-аута, не слишком веря в удачу. Итог подвел Фридзон: убежал один и положил мяч в корзину а-ля НБА – данком!
Виталию – и первое слово:
- Понимали, что игра будет очень тяжелой, но грузить себя не стали: терять нечего, матч за выживание. Выиграл ты – идешь дальше, нет – домой. Мы здорово сыграли в защите. Конечно много промазали, сегодня плохой процент трехочковых. Подпустили к себе литовцев, потому что расслабились, а тут два дальних броска. Вовремя вернулись в ритм.
- Все обсуждают поведение испанцев, которые проиграли как будто специально, чтобы до финала избежать Америки и выйти в 1/2 на вас или Литву.
- Бог все видит. Даже комментировать тут нечего. Ито их решение, они захотели так выступить. С такой командой кого-то бояться – просто смешно.
- Кястусис Кемзура поздравил своих друзей из сборной России?
- Конечно! Я у него два года играл Кубок России мы с «Химками» взяли. Дружим общаемся здесь. Вне площадки – одни люди, на паркете – другие. Это бойня за выживание. Побеждает сильнейший, мы доказали. Играем до конца, чувство страха отсутствует. Мы боремся до последних минут – какой бы счет ни был. И на кого выходить, в отличие от Испании, нам все равно.
- Женскую команду поздравили вчера?
- Мы ходили смотреть, рады за девчонок. Сказали им: выходите и играйте! У вас сильный соперник, Франция. И пожелали им удачи.
Московский армеец Виктор Хряпа, как и все парни, первый раз в полуфинале Олимпийских игр. Пока не показывает радости, устал, конечно:
- Догадывались, что успех придет к тому, кто лучше заберет свободные мячи, кто первым подстроится под новый зал, освоится в нем. Когда бросок и комбинации стали проходить, счет вырос в нашу пользу. В концовке понервничали, но справились. Главное было не допустить минимальной разницы в самом конце. Но невозможно всю игру проводить на одном уровне. Тем более, если ты отдаешься в защите полностью. Рад, что спад был не длительным. А за испанцев мы решить ничего не можем.
А вот и Андрей Кириленко. Разулся, кроссовки в руках, в одном из них – бутылка минералки. Улыбается.
- Много хороших отзывов о нас. И приятнее всего мнение болельщиков насчет того, что у этой сборной есть свое лицо. Все бывает в баскетболе, но за то, как мы играем, можно гордиться. Был тревожный момент, когда кураж литовцам придал Каукенас. Но мы не дрогнули, не сорвались на индивидуальные действия. Как-то остановились, «заиграли» наших «больших», Тима Мозгов вовремя попал, Витя Хряпа перехватил. Эти действия принесли удачу. У Литвы есть серьезное качество. Как бы плохо они не действовали против Туниса или Нигерии, важные матчи они всегда-всегда играют хорошо. Мы прекрасно это знали и были настороже.
- Андрей, у вас третья Олимпиада. Вы чувствуете, что «прёт»?
- Нет, я чувствую, что мы все выцарапываем. В 2007 году, когда мы выиграли чемпионат Европы, действительно «пёрло». А сейчас мы сами заслужили это право – попасть в полуфинал. Аппетит приходит во время игры. Я никогда не играл в финале Олимпиады – хочу попробовать!
А у архитектора победы-2007 Дэвида Блатта прямо на скамейке от скачка давления пошла носом кровь. И кто после этого скажет, что шестилетние отношения тренера-иностранца и русской команды основаны на деньгах?!
- Дэвид, скажите честно. Полуфинал Олимпийских игр – это выполненная задача для сборной?
- Нет. Что вы! Это же шанс идти дальше. Я пока не знаю, как играть с Америкой. Но если сделаем еще шаг – буду об этом думать.
С победой, молчуны!
От арены «О2» до волейбольного «Эрлс Корта» не меньше часа езды на подземке с пересадками. Выхожу и не понимаю – как я попал в Варшаву? Впрочем, только что из «Каунаса», поэтому все ясно. Поляки выиграли Мировую лигу-2012. Они на подъеме. Злые. Мощные. А у нас два игрока в составе одним выходом на площадку подвергаются риску. Диагональный Максим Михайлов и блокирующий Александр Волков. Но к четвертьфиналу и он – в заявке.
Мы недолго бились с Польшей. В первом сете создали задел в +4, вселивший в нас уверенность. Вторая партия не была такой же убедительной, но на отметке в 20 очков команда пошла вперед: безукоризненно работал блок, не ошибались наши на подачах, а Максим Михайлов нанес решающий удар с такой силой, что показалось, взорвется мяч. Ну а третий сет Польша подарила нашим сама. То, что у них не клеится, доказывали необязательные потери из разряда «очкоза касание сетки». Красно-белая Варшава в центре Лондона приуныла.
Волков вставал стеной. Обмочаев тащил гвозди с задней линии. А вот Михайлов вообще бился как лев. Достал мяч с другой стороны… рекламного щита! После такой прыти поляки попадали вместе с мячом. Победа. Недолго ждем исхода от следующей пары Германия – Болгария. В пятницу играем с братьями-славянами!
Одно неприятно поразило. Игроки сборной не захотели разговаривать с прессой. Прошли мимо, только либеро Алексей Обмочаев на ходу признался, что расслабиться и играть в удовольствие помогло групповое поражение от бразильцев.
Ясность внес Максим Михайлов. Оказывается, психологическая разгрузка команды на плей-офф по плану рулевого Владимира Алекно содержала в себе такой пункт, как эмбарго на общение с журналистами. Хочется добавить: «И не читайте за обедом советских газет». Впрочем, если это помогло российскому волейболу в матче с поляками – система работает.
Максим же знает: у играющих – своя работа, у пишущих - своя. И сказал, что про его травму, так напугавшую Алекно две недели назад, уже можно не спрашивать – все прошло. Сделал предположение, что Польшу сломали последние очки второго сета. Выразил сожаление по поводу вылета в четвертьфинале женской сборной: «Посмотрели только кусок игры с Бразилией. Соперник занимает лидирующие места в женском волейболе, еще тай-брейк... Это неудача, но не провал. Чуть-чуть в концовке девчатам не хватило…»
А Алекно на словосочетание «легкая победа» обиделся.
- Игроков после второго сета по рукам хлопаешь, а руки-то холодные… - только и сказал главный тренер.