Не видать Раресу Думитреску медалей! Мысль пришла на половине первой секунды поединка за третье место. А ведь ранее румын отправил восвояси американца Хоумера, того самого обидчика Якименко. Николай всего дважды отходил назад в оборону и победил с наглядным счетом — 15:10. Только видно было, что российского саблиста нога беспокоит.
Николай Ковалёв — или это показалось? — не очень-то радовался материалу, из которого сделана его медаль. Лучше узнать у него самого.
— Конечно, я бы обрадовался, узнав накануне, что у меня будет «бронза». Но сейчас не выходит из головы полуфинальный проигрыш Арону Силади. Есть такое гложущее чувство недоработки. А я ведь за этот год дважды венгра победил. Обидно.
— Все ведь ждали сегодня награды не от тебя, а от Алексея Якименко, — спроси кого хочешь. Но теперь будут говорить о тебе.
— Как обычно: люди смотрят на бумагу, первый номер рейтинга — ага, значит, давай «золото»! Это внимание Лёшу и перенапрягло. Не случайно ведь в нашем виде спорта Олимпиады редко даются лидерам сезона.
— Благодарны за эту награду работе тренера Бауэра?
— Он столько времени с нами проводит! Почему вообще пригласили иностранца? Да просто Кристиан более совершенный, современный специалист. Он идет в ногу со временем, сам растет, совершенствуется. Хочется сравнить с Петром, который прорубил окно в Европу. Так и у нас.
— Говорят, тебе периодически достается от него?
— Так это же и хорошо. У меня с детства сложный характер. Кристиан говорит, что спортсмены высокого уровня тяжело управляются и нужны необычные методы, чтобы нас с нашими сырными головами переделать!
— Николай, ты в последнем бою часто держался за левую ногу. Что с ней?
— Элементарно сводило. Завтра пройдет. Командные соревнования пропускать не намерен!