В столице Югры Кубок проводится четвертый раз подряд. Ничего удивительного — Ханты-Мансийск давно превратился в настоящую шахматную Мекку. Вспомним, что именно здесь год назад прошла Всемирная шахматная олимпиада и Конгресс ФИДЕ. Примечательно, что первую партию на открытии в концертно-театральном комплексе “Югра-Классик” сыграли не гроссмейстеры, а… президент ФИДЕ Кирсан Илюмжинов и мэр Ханты-Мансийска Василий Филиппенко. Бурная схватка закончилась мирным исходом. В турнире по нокаут-системе участвуют 128 шахматистов, всего 7 туров. На всех стадиях, кроме финала, матчи состоят из двух партий. При ничьей 1:1 проводится тай-брейк в быстрые шахматы и блиц. В финале играются 4 партии.
В первом туре обладатели высокого рейтинга встречаются с обладателями низкого. Поэтому в первый день особых сюрпризов не произошло. Из корифеев пострадал только вице-чемпион мира Петер Леко. Россияне почти все взяли верх. Немного не повезло победителям чемпионата России Петру Свидлеру и Александру Морозевичу. Первый сыграл вничью с бразильцем, второй с греком. Но это лишь начало. Главные события впереди.
А тем временем в Москве завершился чемпионат России среди женщин. Победила гроссмейстер из Мурманска, а ныне москвичка Валентина Гунина. Вот окончательные результаты: Гунина — 6,5 очка из девяти, Галлямова, Чарочкина — 5,5, Погонина, Кованова — 5, Заяц — 4,5, Костенюк — 4, Гиря, Шадрина — 3,5, Боднарук — 2.