Главные неудачники турнира — родом из подмосковного Одинцова. Мужская “Искра” кровь из носу стремилась выиграть “регулярку”, а в итоге развалилась в серии с прыгнувшими на подножку поезда краснодарцами! Такого поворота не ожидал никто. Сейчас несчастье постигло девушек из “Заречья”. Им, казалось, были выданы все карты в руки: решающая, третья игра с “Уралочкой-НТМК” проходила на их площадке. И все же команда Вадима Панкова с ходу попала в неприятное положение, уступив стартовую партию. Во второй все вроде наладилось: 6 очков с ходу, и задача — просто удержать преимущество. Но тут хозяйки посыпались! Лет 10 назад это никого бы не удивило: “Уралочка” громила тогда всех, но последние годы полюса поменялись местами. Хотя... Николай Карполь остается Николаем Карполем. После серии он выделил игроков сборной России Евгению Эстес и Марину Шешенину. Последняя долго отсутствовала на площадке после рождения ребенка, но, по словам тренера, выдержала четвертьфинальную серию на “отлично”. Теперь уральская команда встретится с казанским “Динамо” с великолепной Екатериной Гамовой во главе.
Казань мужская под названием “Зенит” тоже успела помучиться с Краснодаром, но все-таки вышла в финал. Команда Владимира Алекно объективно провела неровный сезон, непобедимой ее не назовешь (взять ту же серию с “Ярославичем”). Хотя в финальной паре многие специалисты ставят все-таки на клуб из Татарстана: он отдыхал чуть больше, нежели московское “Динамо”. Столичная команда к играм плей-офф вышла на пик формы и сейчас выглядит добротным, сыгранным коллективом, способным повторить золотые сезоны 2006 и 2008 годов. Бразильский доигровщик Данте, связующий Сергей Гранкин и, конечно, блокировщик Алексей Казаков — набор сильных имен, способных оказать сопротивление действующим чемпионам страны.
Правда, по словам Казакова, фаворитом он все же видит “Зенит”. Но прежде всего благодаря наличию в команде американского связующего, олимпийского чемпиона Ллоя Болла. Он очень много значит для команды.
Самое интересное, что оба этих клуба весной представляли Россию в “Финале четырех” Лиги чемпионов в Больцано. Казань проиграла в финале итальянцам, а вот “Динамо” завершило вояж победой в матче за 3-е место с поляками. А получилось вот что: команда Юрия Чередника по возвращении вошла в обойму, а волжане свое поражение пережили с трудом. Пожалуй, известная фраза — “серебро” это проигранное “золото” — не лишена смысла.
В общем, 1 мая начнется захватывающая серия. Хочется верить: чемпионский трофей будет разыгран в решающей встрече.