После финального матча президент Единой лиги Сергей Иванов в разговоре с журналистами не скупился на комплименты в адрес участников:
— “Финал четырех” в Казани прошел на высочайшем уровне. Полуфинал “Химки”—УНИКС и сегодняшняя битва за титул между подмосковной командой и ЦСКА подарили переполненному “Баскет-Холлу” множество положительных эмоций. Эти игры можно смело включать в учебники по профессиональному баскетболу. Поздравляю “Химки” с блестящей победой! Ключом к успеху команды Римаса Куртинайтиса, на мой взгляд, стало ее превосходство под щитами. Проиграв подбор, армейцы проиграли и матч, хотя боролись до последней секунды.
Также вице-премьер Правительства РФ признался, что он специально не участвовал в определении символической пятерки и лучшего игрока — MVP — “Финала четырех”, чтобы не давить авторитетом на жюри:
— Но за минуту до объявления результатов я сказал Виталию Фридзону: “По-моему, у тебя есть все шансы стать самым полезным игроком турнира”. Аргументы? Он вытащил полуфинал, набрав 27 очков. И против ЦСКА сыграл здорово. Как видите, мой прогноз оказался верным. Значит, я кое-что понимаю в баскетболе…
Естественно, главу Единой лиги спросили о том, каким ему видится будущее созданного три года назад баскетбольного проекта:
— Мы идем шаг за шагом. Начинали с 8 команд, в этом сезоне было уже 12, а в следующем розыгрыше примут участие 16 клубов. Наши новички — это “Локомотив-Кубань”, “Спартак” (Санкт-Петербург), казахстанская “Астана” и чешский “Нимбурк”. Расширение состава участников стало возможным благодаря увеличению бюджета лиги со 115 миллионов рублей до 159. Премиальный фонд останется таким же, как сейчас, а вот формулу мы решили немного поменять. Теперь напрямую в “Финал четырех” попадут только победители групп, а команды, занявшие места со второго по четвертое, разыграют две оставшиеся путевки в формате плей-офф.
По словам Иванова, желающих вступить в Единую лигу столько, что легко можно было бы набрать и 24 команды:
— Уже выстроилась огромная очередь, но мы не хотим резко разрушать национальные чемпионаты. Хотя, откровенно говоря, они нигде не привлекают столько зрителей, сколько приходит на матчи нашей лиги. Просто сравните статистику! Я уже не говорю о том, что у нас можно заработать вполне приличные деньги, даже проиграв все матчи.
Мнения участников “Финала четырех”
Рулевой украинского “Азовмаша” Роландас Ярутис сравнил Единую лигу с футбольной Лигой чемпионов: “Других соревнований, где за каждый матч платили бы, мне на ум не приходит. А знаете, как отреагировал наш игрок Рамел Карри на известие о присуждении ему титула MVP регулярного сезона? Он прыгал от счастья, словно маленький ребенок! Еще бы — ведь это его первый индивидуальный приз в карьере”.
Главный тренер УНИКСа Евгений Пашутин говорил больше о структуре: “Единая лига идет по стопам КХЛ (Континентальная хоккейная лига. — “МК”). Такие же жесткие требования к участникам и безупречная организация процесса. А накал матчей в Казани соответствовал лучшим образцам Евролиги. Что касается нас, то сложно играть подряд два “Финала четырех”. Ребята бросили все силы на победу в Кубке Европы, поэтому здесь с “Химками” не хватило свежести. Три потери под своим кольцом решили исход матча”.
Йонас Казлаускас (ЦСКА) признался, что доволен приемом, оказанным его команде в Казани: “Условия для тренировок, гостиница — все было отлично. Единая лига держит марку… А у нашего поражения в финале две причины. В первой четверти мы дали “Химкам” очень большую фору, пришлось потратить много сил на погоню. Кроме того, соперник был явно лучше в борьбе под щитами. Несмотря на это судьба матча решалась в концовке”.
Ну а главному тренеру “Химок” Римасу Куртинайтису следовало бы вручить награду за самую красивую метафору. После полуфинала литовец с улыбкой изрек: “Соревнования — это не секс, где два человека получают удовольствие. В спорте хорошо только одному. Тому, кто побеждает...” Уже после финала он заметил: “Когда я пришел в “Химки”, команде не хватало только одного — уверенности в своих силах. Мы этот момент поправили — и вот результат!”. А напоследок, снова хитро улыбнувшись, выдал еще один хит: “Организаторам Единой лиги большое спасибо. Особенно — за приглашение в Казань группы поддержки из Польши. Девочки танцевали просто супер!”
Символическая пятерка турнира по версии СМИ
разыгрывающий — Джон Роберт Холден (ЦСКА)
атакующий защитник — Алексей Швед (ЦСКА)
легкий форвард — Келли Маккарти (УНИКС)
тяжелый форвард — Крешимир Лончар (“Химки”)
центровой — Деметриус Александер (“Азовмаш”)
Баскетбол. Единая лига ВТБ. Финал
ЦСКА (Россия) — “Химки” (Россия) — 64:66 (6:17, 21:16, 20:13, 17:20)
ЦСКА: Холден (15), Гордон (15 + 4 подбора), Швед (8 + 5 подборов + 5 передач), Воронцевич (8 + 6 подбора), Шишкаускас (7), Соколов (5), Смодиш (4), Хряпа (2), Каун.
“Химки”: Лончар (18), Келати (15), Фридзон (11 + 7 подборов), Хансен (7), Лопес (6), Планинич (4 + 6 подбора), Саврасенко (4), Моня (1), Попандопуло (0 + 5 подборов).