“Авангард” и “Магнитка” после 3-го матча серии оказались в роли отыгрывающихся. И это клубы, первый из которых на финише регулярного чемпионата одержал 18 побед подряд и был провозглашен чуть ли не главным претендентом на Кубок Гагарина, а второй являлся самым стабильным коллективом на протяжении всего сезона! Их соперники — “Нефтехимик” и “Югра”, спору нет, показали зубы, но вместе с этим и еще раз подтвердили старую спортивную истину — матчи плей-офф отличаются от регулярки, как небо и земля. Цена ошибки возрастает многократно...
Своим видением ситуации делится постоянный эксперт “МК” — саксофонист-виртуоз Игорь БУТМАН.
Бутман: “Первым во второй раунд вышел питерский СКА. Сухой счет в серии не должен вводить в заблуждение — все игры со “Спартаком” получились очень напряженными: дважды доходило до овертайма. Но в этом и заключается вся прелесть плей-офф, результаты в играх на вылет непредсказуемы...
И на “Востоке” вряд ли уместно говорить о недонастрое “Авангарда” и “Магнитки”, скорее, надо отметить самоотверженную игру “Югры” и “Нефтехимика”. Думаю, фавориты дожмут соперников, но физических и моральных сил, затраченных на эти матчи, уже не вернуть.
Предсказывать, кто поднимет над головой Кубок Гагарина, не возьмусь. Да, лично на меня самое сильное впечатление произвели “Ак Барс” и “Салават Юлаев”. Но и клубы с Запада способны составить им конкуренцию. Пусть в последние годы почетный трофей неизменно доставался казанцам, вспомните, какие зарубы были у “барсов” в финалах. И в прошлом, и в позапрошлом сезонах в решающих сериях пришлось провести по 7 матчей...”