А ведь болельщики в перспективы «Спартака» в этой игре действительно верили. Команда Валерия Карпина в группе F, как и англичане, имела в своем активе 2 победы в двух матчах. Плюс ко всему, в пользу «Спартака» говорил еще и тот факт, что в последней игре против «Астон Виллы» «Челси» не выглядел такой уж грозной командой, какой он предстал в начале европейского сезона. Бирмингемцы вполне могли выиграть ту домашнюю встречу с «синими», но вместо этого, сыграли вничью со счетом 0:0.
Наверное, многие подумали тогда, что уж «Спартак»-то явно не слабее «Астон Виллы» и за ничью, как минимум, дома должен зацепиться. Но эти люди не учли два факта. Первый – в «Лужниках» «Челси» нужно было выигрывать, чтобы сразу «застолбить» за собой первую строчку в группе. Ну а главное, чего могли не учесть спартаковцы, так это то, что противостояние с лидерами чемпионата Англии у красно-белых из-за травмы пропускал Алекс. Бразильца явно не хватало «Спартаку» в первом тайме. В результате, даже не имея в составе Дидье Дрогба и Фрэнка Лэмпарда, «Челси» смотрелся очень уверенно.
Правда, поначалу пару раз зубы показали спартаковцы. На 10-й минуте проход 21-летнего капитана «Спартака» Сергея Паршивлюка привел к опасной ситуации у ворот Чеха, но набегавший с левого фланга Дмитрий Комбаров пробил выше перекладины из района 11-метровой отметки. Тут же шанс отличиться имел Веллитон, но бразилец, после прострела все того же Комбарова с близкого расстояния не смог переиграть Чеха. А потом как отрезало. До окончания первого тайма спартаковцы ни моментов не создавали, ни уверенной игры не демонстрировали. А все потому что «Челси» взялся за дело всерьез.
На 15-й минуте «аристократы» ответили сопернику выстрелом Флорана Малуда с 18-ти метров, но мяч прошел рядом со штангой.
Сначала, несмотря на территориальное преимущество «Челси», спартаковцы, с горем пополам, но справлялись с наскоками англичан. И тут беда пришла оттуда, откуда ее и не ждали – из России…
Кроме Дрогба и Лэмпарда матч пропускал и бразилец Рамирес. Именно на его позицию с первых минут в составе «Челси» вышел россиянин Юрий Жирков. И так сложилось, что именно в «Лужниках» ему было суждено открыть счет своим голам в официальных матчах за «синих». На 24-й минуте гости выиграли очередной отскок, и Жирков отличным ударом с 23 метров в одно касание забил первый мяч в ворота «Спартака» в этом матче.
Забив, «Челси» и не думал расслабляться. Спартаковцы же, явно подсели и никак не могли вновь заиграть в тот футбол, что они показывали в начале встречи. В итоге на 44-й минуте оборона красно-белых провалилась, и Николя Анелька забил в ворота Андрея Диканя второй гол, сделав счет 2:0 в пользу «Челси». Стало ясно, что спартаковцев спасет только чудо. Все-таки, чтобы забить «аристократам» 2 мяча, нужно серьезно постараться.
В перерыве Карпин явно провел с игроками воспитательную беседу. Некоторые из них уж слишком сильно боялись своих соперников в синих футболках. В то же время «Челси» во второй половине матча сбавил обороты, позволив поиграть «Спартаку».
На 47-й минуте Ари замешкался на линии штрафной и в итоге послал мяч выше ворот. Красно-белые догадались, что выиграть борьбу в штрафной у англичан после подач практически невозможно. Поэтому они перешли на прострелы и дальние удары. Здорово били Эйден Макгиди и Ибсон, но с их выстрелами Чех справился.
На 73-й минуте «Челси» обязан был забивать третий гол, но Майкл Эссьен после прохода Саломона Калу промахнулся, фактически по пустым воротам.
Больше опасных моментов у ворот обеих команд создано не было. Спартаковцы не ударили в грязь лицом, но удивить чем-то английский клуб так и не смогли.
Все-таки, рано еще «Спартаку» играть на равных с командами уровня «Челси». Наверное, добиться положительного результата в матчах с «аристократами» в России смогла бы только хитрая команда, наподобие казанского «Рубина». Но подопечные Курбана Бердыева играют в другой группе и в среду у них гостевой матч с «Панатинаикосом»…
Что касается «Челси», то команда Карло Анчелотти затратила на победу в московском матче ровно столько сил, сколько нужно было итальянцу. Подопечные Карпина действовали в первом тайме уж слишком осторожно. Не обладая крепкой, хорошо обученной обороной играть так с «Челси» смерти подобно. В итоге контратаки лондонской команды свое дело сделали и принесли «синим» единоличное лидерство в группе F.
«Спартак» по-прежнему находится на второй строчке. Но теперь «Олимпик» из Марселя, одолевший в домашнем матче «Жилину» со счетом 1:0, отстает от красно-белых всего на 3 очка. А значит, что именно с французами в 5 туре у красно-белых будет матч жизни и смерти.