В природе малыши первые недели безвылазно сидят в норке, которую выкапывают для них родители. А столичный детеныш регулярно выбегал на свежий воздух. Успокаивало то, что на поверхности его постоянно опекали взрослые собратья: чтобы маленький не замерз, они наваливались на него всей кучей и грели. Поволноваться зоологов заставила и сама мама. Ведь в стабильных группах сурикат потомство обычно приносит только одна самка, которая выполняет роль вожака. В нашем зоосаде такая суриката уже есть — она родила детеныша в конце лета. Были все основания опасаться, что соседка, осмелившаяся взвалить на себя ношу материнства, мало того что не справится с обязанностями, так еще и встретит “непонимание” со стороны сородичей. К счастью, опасения не оправдались — другие сурикаты со всей теплотой и любовью приняли в семью нового члена, а сама мамаша отлично заботится о чаде и никогда не забывает покормить его.
У молодой мамы в зоопарке непростая судьба. В младенческом возрасте она и три ее брата остались сиротами. Столичные зоологи, которые не имели никакого опыта выкармливания сурикат, изучили всю имеющуюся научную литературу, пообщались с коллегами из других зоопарков и стали опекунами крошек. Специалисты регулярно поили их из пипетки, меняли пеленки, но в то же время позволяли общаться со взрослой сурикатой, чтобы звереныши окончательно не привыкли к человеку. Когда детки подросли, их соединили с остальной группой, которая приняла их благосклонно. То, что одна из выкормышей стала примерной мамой, — настоящее чудо.