О том, что COVID-19 негативно влияет на все системы органов, включая репродуктивную, стало известно еще в первый пандемийный год. К примеру, сообщалось, что у мужчин, переболевших коронавирусом, в течение как минимум двух с половиной месяцев после выздоровления наблюдалась малая подвижность сперматозоидов и малая их концентрации. Это свидетельствовало о нарушении процесса их образования. Однако молекулярные механизмы таких изменений были мало изучены. Как и длительность вывода из строя мужских половых клеток.
Этот пробел в знаниях ликвидировали петербургские ученые.
Как сообщили «МК» в Российском научном фонде, который поддерживал работу, в эксперименте приняли участие 17 пациентов, перенесших заболевание примерно пять месяцев назад в легкой форме без госпитализации и назначения лекарств, а также 22 здоровых добровольца. Сначала исследователи определили разрывы в цепи ДНК, взятых на анализ сперматозоидов при помощи флуоресцентного красителя. Выяснилось, что по 50% образцов из опытной и контрольной групп содержали большую долю поврежденной ДНК. Это говорило о том, что первопричиной повреждения был не ковид.
Затем семенную жидкость проверили на уровень окислительного стресса и признаки воспаления. В той, что сдавали на анализ переболевшие COVID-19, даже спустя полгода, остался высоким уровень лейкоцитов, что свидетельствует о воспалительном процессе, и большее количество незрелых сперматозоидов. Когда клеток этих двух типов становится слишком много, они часто вызывают развитие окислительного стресса. Он, в свою очередь, отрицательно влияет на репродуктивную функцию. Уровень антиоксидантной защиты в сперме переболевших оказался снижен почти в два раза по сравнению со здоровыми добровольцами.
Следующим шагом ученых будет увеличение выборки пациентов и проверка более отдаленного влияния перенесенного ковида на их сперму.