Среди привычек, способствующих повышению уровня стресса, часто встречаются те, что связаны с потреблением высококалорийных и жирных продуктов. Несмотря на временную приятность, которую они приносят, такие продукты могут оказать негативное влияние на сердечно-сосудистую систему. Исследователи отметили, что даже короткие эпизоды стресса способны вызвать временные изменения в функции сосудов, что увеличивает риски сердечно-сосудистых заболеваний.
Однако, как показали новые данные, гуманный подход к питанию может добавить надежды. Употребление высококачественного какао может быть не только вкусным, но и полезным для общего состояния здоровья, особенно для сердечно-сосудистой системы.
Исследование, проведенное с участием 23 здоровых мужчин и женщин от молодого до среднего возраста, было организовано в формате двойного слепого тестирования. Участники употребили два маслянистых круассана с сыром и запили их стаканом цельного молока. Половина из них затем выпила богатый флавонолами какао, тогда как другая половина – напиток с низким содержанием этих антиоксидантов. После приема пищи участники прошли через стрессовый тест, представляющий собой математическое задание.
Результаты показали, что у тех, кто пил напиток с высоким содержанием флавонолов, был заметно улучшен кровоток в плечевой артерии по сравнению с группой, принимавшей менее качественное какао. Плечевая артерия, которая отвечает за доставку крови к тканям организма, продемонстрировала долговременные изменения в своей реакции на стресс и высокую жирную пищу. У тех, кто употреблял какао с низким содержанием флавонолов, артерия оставалась суженной еще в течение 90 минут после стресса и потребления столь тяжелой пищи. Это подчеркивает временные, но значительные последствия неправильного выбора в диете.
Флавонолы, содержащиеся в таких продуктах, как ягоды, чай и, разумеется, какао, известны своими антиоксидантными свойствами и потенциальными преимуществами для сердечно-сосудистой системы. Рекомендованное количество флавонолов для взрослого человека составляет около двух чашек черного или зеленого чая в день. Однако, большинство представителей западного мира не достигают этой нормы, что может служить дополнительной причиной для поиска более здоровых альтернатив, особенно в условиях повышенного стресса.
Команда исследователей во главе с физиологом Розалинд Бэйнхэм отмела спекуляции, которые были на предыдущих этапах изучения влияния флавонолов на здоровье. Авторы подчеркивают, что это первое исследование, в котором удалось продемонстрировать защитное действие какао с высоким содержанием этих соединений в отношении сосудистого кровотока.
Несмотря на обнадеживающие результаты, авторы предупреждают, что необходимы дополнительные исследования, чтобы глубже понять, как флавонолы влияют на состояние здоровья, особенно в контексте кислородного насыщения мозга и общего состояния после стрессовых испытаний. Интересно, что в их эксперименте не отмечалось явного влияния на кислородное обеспечение мозга, что ставит новые вопросы для дальнейших научных исследований.
Специалисты также обращают внимание на возможность использования флавонолов как стратегии для улучшения обыденных пищевых предпочтений в период стресса.
«Это может помочь нам принимать более здравые решения о том, что есть и пить в сложные времена», — утверждает биолог-психолог Джет Вельдхейзен ван Зантен.
По данным исследования, высокое содержание флавонолов в какао может эквивалировать потреблению двух чашек зеленого чая или 5.5 столовых ложек необработанного какао. Это подчеркивает необходимость поиска более простых способов введения этих полезных соединений в наш рацион.