Согласно выводам ученых, реальный Рагнарек погрузил Скандинавию в годы тьмы и унес жизни половины населения на территориях современных Норвегии и Швеции, пишет Daily Mail. По верованиям викингов, Рагнарек - это конец света, когда скандинавские боги погибают, сражаясь с демонами и гигантами в апокалиптическом финальном столкновении.
Агония Рагнарека начинается с Фимбульветра – зимы, длящейся три года, которая сулит конец почти всем человеческим жизням, рассказывает Daily Mail. Новое исследование показало, что страны Северной Европы действительно пережили такую долгую зиму, и это оказало разрушительное воздействие на жизнь людей.
Проанализировав годичные кольца деревьев, ученые из Национального музея Дании доказали, что 1500 лет назад произошла настоящая климатическая катастрофа.
Мортен Фишер Мортенсен, старший научный сотрудник музея, говорит, что катастрофа произошла в результате извержений вулканов, окутавших мир завесой пепла и серы: "Я представляю, как это было бы ужасно – извержения вулканов происходят так далеко от Европы, что никто не знал бы их причину. Затем вы осознаете - возможно, в одночасье - что солнце скрыто за пеленой, и оно не теплое и желтое, а холодное и голубоватое.Даже в середине дня тени не отбрасывались, и более года на небе не было видно звезд".
Чтобы завершить свое исследование, ученые проанализировали 650 кусков дуба, изготовленных в период между 300 и 800 годами нашей эры. Исследователи обнаружили, что годичные кольца стали значительно меньше, начиная с 536 года нашей эры, и еще больше - между 539 и 541 годами нашей эры.
Мортенсен описал последствия этого для цивилизации: "Основываясь на наших исследованиях годичных колец деревьев, мы можем видеть, что в течение нескольких лет условия для выращивания были действительно плохими, что, должно быть, также сказывалось на урожае фермеров. Мы живем в период, когда все живут за счет земли и на ней, и на 100% самодостаточны. Поэтому, когда несколько лет подряд неурожай, это действительно критично”.
Для многих это оказалось невыносимо для выживания.
"Реконструкция ландшафта, основанная на анализе пыльцы, показывает, что некоторые районы были заброшены, а на заброшенных полях росли леса. Структура власти изменилась, и в Дании есть много крупных месторождений золота, которые были истолкованы как подношения богам, чтобы вернуть солнце, – рассказывает Мортенсен. – Многие населенные пункты прекратили свое существование, и легко представить, что голод, разруха и болезни унесли жизни значительной части населения”.
Ученый добавил: "Исследователи полагают, что в Норвегии и Швеции погибло до половины населения, и не исключено, что то же самое произошло и в Дании. У меня мурашки бегут по коже, когда я вижу эти маленькие, узкие годовые кольца, потому что я знаю, сколько горя, смерти и несчастий они символизируют".
Более того, сходство с Фимбульветром из легенды о Рагнареке, возможно, не случайно, отмечает Daily Mail.
Мортенсен говорит: "Примечательно, что в течение трех летних месяцев подряд дубы практически не растут. Миф о Рагнареке начинается с трехлетней зимы без перерыва на лето. Конечно, мы не можем доказать прямую связь между климатическим событием и мифом, но существует сильная корреляция. Поэтому вполне возможно, что элементы того, что пережили люди, нашли свое отражение в мифах и, таким образом, являются отголосками предыдущего опыта”.
Какие именно вулканы вызвали долгую зиму, пока не установлено, подчеркивает Daily Mail. Но были предложены варианты в Папуа - Новой Гвинее, Сальвадоре, Индонезии, Исландии и Северной Америке. В любом случае, катастрофа не ограничилась скандинавскими странами – моделирование климата показывает глобальное понижение температуры на несколько градусов. Письменные источники из таких отдаленных друг от друга стран, как Римская империя и Китай, свидетельствуют об изменении климата. Высказывалось даже предположение, что понижение температуры повысило плодородие сельскохозяйственных культур на Аравийском полуострове, увеличив поставки продовольствия и способствовав исламским завоеваниям.
Однако для датчан зима оставила другое – менее драматичное – наследие, отмечает Daily Mail. Мортенсен объяснил: "Датчане очень любят ржаной хлеб. Рожь - это злак, который появляется в стране очень поздно и становится распространенным только спустя столетия после климатического кризиса. В то же время рожь может выживать при минимальном количестве солнечных часов и расти на относительно бедной почве. Таким образом, вполне вероятно, что рожь – это культура, которую мы используем в качестве средства защиты от неблагоприятных времен - культура, которая имеет наилучшие шансы на урожайность в неурожайные годы”.